Фея и герцог

Но не сказать, что у нас ситуация как-то поменялась в лучшую сторону. Рабство-то никуда не делось.

— Чего стоим, красивая? Аль судьбу свою ждешь?

Я растерянно моргнула ресницами, слипшимися от снега, и уставилась на пожилую даму в платке. Пока соображала, что ответить, лед под ногами зашуршал. Подпрыгнул в воздух, затем закружился в танце и отогнал женщину на два шага назад.

— Кыш, шарлатанка!

Широкая спина лэрда Монтгомери, словно щит, отделила меня от странной дамы. Плотные комья снега приподнялись над мужским плечом.

— Ай, ай, какой зубоскал, — поцокала дама и махнула тонкой рукой, отчего белые шары распались на кусочки. — Не только у тебя есть сила, зимний маг.

— Ты зубы мне не заговаривай, а катись подобру-поздорову, — раздраженно ответил мой попутчик.

Фразы лэрда Монтгомери приводили меня в замешательство, как и то, насколько свободно обычная с виду нищенка говорила на данмарском языке.

Не каждый житель королевств, которые входили в Тройственный союз[1], знал его в совершенстве.

— Ушла уже, ушла. Будто мое отсутствие тебе тропинку к сердцу зазнобы проведет. Глупый, не пара она тебе. Не твоя любовь. Твоя далеко. За морями и океанами в окружении безжалостных красных песков томится в богатом дворце.

Я спрятала кончик подмерзшего носа во влажных ворсинках меха и подавила рвущийся наружу горький смешок.

Слова женщины были мне знакомы и понятны, а вот лэрда Монтгомери, наоборот, сильно разозлили. Острые льдинки полетели в нее, но нищенка просто растворилась в воздухе с громким хлопком.

Едкий запах трав заставил и меня, и лэрда Монтгомери, и всех стоящих неподалеку людей чихнуть.

Кто-то обмахивался руками, кто-то доставал склянки с пахучей солью. Магический пар от магвоза смешался с серебристым дымком. А через минуту тот полностью исчез вместе с загадочной колдуньей в цветных одеждах и драной шинели.

— Ведьма, — выругался лэрд Монтгомери и стряхнул с рукава снежинки.

— Полагаю, она хотела погадать на будущее? — со смешком спросила я.

Синий, как вечернее небо, взгляд метнулся в мою сторону. Красиво очерченные черные брови сошлись на переносице.

— Вам весело, мисс Делейни?

— Совсем немного, Джереми. Интересный опыт. Никогда не сталкивалась с цыганами и не видела их магии. Кажется, они в Ровении чувствуют себя вольготно.

Он лучезарно улыбнулся.