Фея и герцог

Продемонстрировал ровный ряд зубов и подчеркнул крохотную ямочку на подбородке.

— Цыгане не лучшая сторона моей второй родины, Морриган, — лэрд Монтгомери тоже перешел на неформальное общение, которое позволял себе, только когда мы оставались одни. — В Ровенийской империи есть более любопытные вещи, чем таборы поющих и пляшущих побирушек, вроде этой ведьмы.

— Слышу снобизм в вашем голосе, Джереми.

Его слова немного задели. В прошлом я тоже была такой «побирушкой».

— Вы знаете, о чем я, Морриган.

— Увы, но нет.

За время нашего путешествия из Шангрии вы остались для меня неразгаданной тайной, — честно призналась я, заталкивая подальше бестолковые обиды.

Вряд ли лэрд Монтгомери желал унизить меня. За несколько недель поездки на дилижансах, паровых каретах и в магвозе я убедилась, что высокомерие — чуждое чувство моему попутчику.

«Или ты хочешь так думать, Морриган, и вновь ищешь то, чего на деле не существует?»

Шипящий голос, точно червяк, проник в мысли и прогрыз дыру в подкорке.

Недолго думая, я потянулась к муфте, расстегнула пуговицу, затем нащупала под одеждой ожерелье.

Гладкость голубого топаза обожгла подушечки пальцев, а само украшение внезапно потяжелело и нагрелось.

Таинственный шепот замолчал. Вернулись звуки вокзала и голоса стоящих неподалеку людей.

Открыв глаза, я заметила, как лэрд Монтгомери взволнованно смотрит на меня. Его присутствие и ненавязчивая защита невидимым покрывалом упало на плечи, отчего я почти сразу согрелась.

— Морриган?

— Все в порядке, — прошептала я, поглаживая камень.

— Мы в трех днях пути от Петрографа. Скоро прибудем в столицу и покажем вас местным лекарям, — убежденно заявил он.

Кого лэрд Монтгомери успокаивал в этот момент: себя или меня?

— Вы же знаете, что мою проблему не решат даже некроманты, — вздохнула в ответ.

И почувствовала, как сзади заныла шея.

Нет, я не ошиблась. Голос в голове все-таки принадлежал старому и неприятному знакомому. Именно его печать, поставленная на коже, сейчас давала о себе знать.

Намекала, что ее владелец где-то неподалеку.

Мой хозяин…

— Мы попытаемся.

— Он рядом. Я чувствую.

Лэрд Монтгомери застыл, взгляд потемнел до черноты. Вихрь налетевшей бури сбил с ног двух человек, когда он стиснул кулаки до скрипа кожаных перчаток. Но наш разговор оборвался так же внезапно, как и начался.

Магвоз прогудел второй раз.

— Пойдемте, Морриган, — лэрд Монтгомери отвел взор в сторону. — Император Александр ждет нас ко двору.