Опричник

И не только простых крестьян, но и дворян или купцов иногда. Вот этот явно чей-то богатый сынок был, — добавил мужик. — Одежа больно дорогая.

— А где именно находят? Здесь, в этом месте? — спросил Василий.

— Нет, в разных местах у реки, но обычно в заводях да в камышах, — пояснил мужик. — Сначала это все рыбаки мертвые были, так они теперь на заре не ходят к реке. Боятся. А только когда уже светло станет, сети ставят и ходят по несколько человек.

— Странно все это, — сказал Мирон. — Отчего наместник городской не велит найти душегуба?

— Кого искать-то, яхонтовые? — опешил мужик.

— Все же знают, что это водяной делает.

На это заявление мужика Сабуровы переглянулись и промолчали.

— Подсобите мне, братцы. Отнесем горемычного ко мне на телегу, — попросил мужик. — Я его в приказ городничий доставлю, пусть там разбираются, кто он такой.

— Хорошо, — кивнул Мирон и уже подошел к убитому с головы, как заметил, что Людмила наклонилась и что-то подняла с земли.

— Нашла чего? — спросил ее Мирон, видя в ее руках что-то алое.

— Лента девичья, наверное, река прибила сюда, — ответила девушка, показывая недлинную мокрую ленту.

Сабуровы переложили мертвого парня на телегу к мужику. Далее оставаться у реки никому не хотелось, и Василий спросил мужика, который уже уселся на сено:

— Скажите, любезный, а не знаете ли вы какую-нибудь гадалку в вашем городе?

— Гадалку? И зачем вам она? — удивился мужик.

— Зачем? Про будущее узнать хотим, — объяснил Василий.

— Есть парочка теток, — кивнул мужик. — Женка моя уж больно охоча до этих гадалок, оттого и знаю о них. Все моя Аленка наперед знать хочет. А по мне, так врут они только.

— И вы можете показать, где они живут? — поддержал брата Мирон.

— Одна старуха на отшибе живет. Ведьма древняя. Моя женка к ней часто ходит. Она хорошо ей предсказывает. Если поедете со мной, покажу ее дом.

— И все? Больше не знаете?

— Отчего же? Еще одна есть, — продолжал мужик.

— Девка молодая, но она юродивая, не в себе немного, с родственниками своими живет. Но она не гадалка, а как бы это сказать… на руку смотрит. И что там, на руке, разглядеть можно? Не пойму. Моя женка один раз у нее была, так та ей ничего толком не сказала. Потому Аленка моя к старухе-то и ходит.

— Тогда покажете нам дом старухи?

— Покажу. Я как раз мимо избы ее проезжать буду.

Сабуровы и Людмила последовали верхом за телегой.