Подножье тьмы

Она настаивает на том, что ее ночные отлучки связаны только с работой.

– У нее есть машина?

– «Тойёта». Служебная.

– Вы можете подсказать, где ее можно видеть чаще всего? Даже, может быть, с кем?

– Это вы должны установить.

– Но у вас есть какие-то предположения?

Клиент усмехнулся:

– Я хочу сверить их с вашими.

– Ладно. – Шурик поднялся. – Но какие-то детали… Кто-то вам намекал?… Или все, о чем вы рассказали, только ваши предположения?

– Вам мало моих предположений?

Шурик пожал плечами:

– Мне кажется, вы умеете держать себя в руках.

Вас, наверное, не легко сбить с толку. Но вас разозлили, это чувствуется. Значит, есть что-то еще кроме ваших предположений.

Клиент побагровел:

– Несколько раз за последние две недели мне подбрасывали в почтовый ящик презерватив. Не просто так, а использованный!

– Это могут быть мальчишки. Для них сейчас это не проблема.

– А звонки?

– Какие звонки?

– Телефонные!

– Что же вам говорили?

– Ничего! На том конце провода молчат.

Упорно молчат. Иногда за вечер бывает до двадцати звонков.

– А когда жена дома, это случается?

– Никогда.

– Вы уверены?

– Абсолютно.

– Ладно, – сказал Шурик. – Будем и впредь откровенны. Как мне связаться с вами при необходимости?

– Вот моя визитка. Предпочтительнее связываться по домашнему телефону. По крайней мере не все звонки будут наполнены гнусным молчанием.

Шурик взглянул на визитку.

Он не ошибся.

Он имел дело с газетчиком. На визитке так и значилось: газета «Шанс-2», Сергей Иванович Иваньков, главный редактор.

4

– Ну? – спросил Роальд. – Он тебе понравился? Правда, парень не промах?

Роальда тоже что-то смущало. Обычно он не хвалил клиентов.

– По-моему, он рогоносец, – сказал Шурик. – Не люблю я этого.

– А по-моему, – нахмурился Роальд, – он твой клиент, и это главное. Кем бы он ни был, хоть трижды рогоносцем, с этого момента ты работаешь на него. Он готов заплатить хорошую сумму и мы должны ее отработать.

– Виновному воздастся, – добавил он.

– Ты хотел сказать – виновной?

– Неважно, – отрезал Роальд. – Проступок, как правило, связан не только с тем, кто его совершает.

И добавил:

– Если Иваньков показался тебе человеком тихим и скромным…

– Он мне таким не показался.

– …то не верь первому впечатлению. Как говорится, не путай опыт с поношенностью. По сведениям газеты «Вместе», Иваньков, возможно, замешан в нескольких крупных аферах.