Гріхи батьків

Проте, звiсно, нiщо не може завадити вам пристати на канцелярську роботу.

– Хiба ви не можете просто поставити галочку, лiкарю, i забути, що я коли-небудь згадував цей клятий факт? – вiдчайдушно намагався переконати медика Джайлз.

Лiкар проiгнорував його протест i в останньому рядку бланка написав «С3» – непридатний для стройовоi служби.

Джайлз повернувся до садиби в обiд.

Його мати Елiзабет нiчого не сказала на те, що вiн сам випив майже пляшку вина. Молодик повiдомив усiм, хто цiкавився, та кiльком, хто цього не зробив, що його не взяли у глостерширцi, бо не розрiзняе кольорiв.

– Але це не завадило дiдусевi боротися з бурами, – нагадала йому Грейс пiсля того, як йому подали другу порцiю пудингу.

– Вони, мабуть, тодi не мали уявлення, що така хвороба iснуе, – сказав на це Джайлз, намагаючись не помiчати ii колючки.

Та Емма завдала удару нижче пояса.

– Ти нiколи й не прагнув записатися в перший призов, чи не так? – сказала вона, пильно зазираючи братовi в вiчi.

Джайлз задивився на своi черевики, коли вона вiдправила його у нокаут.

– Шкода, що немае твого приятеля з докiв, аби вiн нагадав, що також був дальтонiком.

Коли мати Джайлза почула цi слова, iй явно полегшало, але вона i цього разу нiчого не сказала. Грейс бiльше не розмовляла з братом до того, як повернулася до Кембриджу.

?

Наступного дня Джайлз подався до Оксфорду, намагаючись переконати себе, що всi приймуть як вагому причину те, чому вiн не змiг записатися до вiйська i мав намiр продовжити свое життя студента.

Коли ж увiйшов у браму коледжу, то виявив, що квадратне подвiр’я бiльше нагадуе вербувальний пункт, нiж унiверситет, iз молодиками в одностроях, котрi хильнули зайвого. На думку Джайлза, единою перевагою ситуацii було те, що вперше в iсторii унiверситету там опинилося стiльки ж жiнок, скiльки й чоловiкiв. На жаль, бiльшiсть iз них лише бажали пройтися пiд лiкоть з кимось в унiформi.

Старий шкiльний товариш Джайлза Дiкiнс був одним iз небагатьох, хто не почувався незручно через те, що не записався в рекрути.

Та Дiкiнсу i не було сенсу здавати медичнi тести. Це був один iз рiдкiсних iспитiв, за який вiн не зумiв би отримати галочку в жодному квадратику. Але потiм вiн раптово зник, перебравшись до Блечлi-парку[6 - У маетку Блечлi-парк у мiстечку Мiлтон-Кiнз (графство Бакiнгемпшир) розмiстилася Урядова школа кодiв i шифрiв, в якiй пiд час Другоi свiтовоi вiйни декодували нiмецькi шифри «Енiгми» та машини Лоренца.].