Людиною він був

– Авжеж, я про це дiзналася пiд час минулих виборiв, коли працювала у Вест Кантрi, – сказала Емма. – Але я виявила, що деякi округи спiвпрацюють краще за iнших.

– І переконаетесь, що те саме вiдбуваеться по всiй краiнi. Голови мiсцевих осередкiв, котрi вважають, що знають, як вести кампанiю краще за нас, скарбники, котрi волiють швидше програти вибори, нiж розлучитися з пеннi, що лежить на поточному рахунку, депутати парламенту, котрi стверджують, що можуть втратити своi мiсця, навiть якщо у них буде перевага у двадцять тисяч голосiв.

Щоразу, коли виникатимуть подiбнi клопоти, саме вам доведеться телефонувати головi округу та вправляти йому мiзки. Не в останню чергу тому, що вони не iгноруватимуть агента, навiть високого рангу, особливо тому, що всi знають про ваш вплив на Неньку.

– Неньку?

– Даруйте, – вибачився Лейсi. – Це агентурний псевдонiм нашоi керiвницi.

Емма посмiхнулася.

– А що таке ПЗВ? – запитала вона, зупинивши палець на нижньому рядку.

– Пенсiонери за вiком, – пояснив Лейсi, – хоча вони цiлком можуть вирiшити, хто переможе на виборах, оскiльки, якщо припустити, що вони зможуть взяти участь у них, то, найiмовiрнiше, проголосують.

І навiть якщо вони не можуть ходити, ми надамо iм автiвку та водiя, щоб вiдвезти iх до найближчоi дiльницi. Коли я був молодим агентом, то навiть допомагав одному виборцю дiстатися на виборчу дiльницю на ношах. І лише коли я принiс його додому, вiн зiзнався, що голосував за лейбористiв.

Емма намагалася зберегти серйознiсть.

– Ну, – нарештi здався Лейсi, – ПЗВ насправдi означае проблеми з врахуванням, таких буде по кiлька щодня.

Але я спробую забезпечити, щоб ви мали справу лише з реально складними, бо бiльшу частину часу ви будете в дорозi, поки я працюватиму тут у штабi.

– А е якiсь гарнi новини? – поцiкавилася Емма, продовжуючи вивчати дiаграму.

– Є. Ви можете не сумнiватися, що нашi опоненти зiштовхуються з такими самими клопотами, як i ми, й дякуйте Боговi, що у нас немае поля з позначкою «Профспiлки».

Лейсi звернувся до своеi пiдопiчноi:

– Менi кажуть, що ви добре знайомi з методами Грiффа Гаскiнса, правицi вашого брата.

Я знаю його вже багато рокiв, хоча насправдi не знаю взагалi, то як вiн любить працювати?

– Абсолютно безжально. Не вiрить нiкому на слово, працюе, як скажений, i вважае всiх торi породженням пекла.

– Але ми обое знаемо, що у нього е одна велика слабкiсть.

– Це правда, – сказала Емма, – але вiн нiколи не пиячить пiд час передвиборчоi кампанii.