Людиною він був

Я голосував за торi, тож це вiд мене. І, до речi, удачi.

Перш нiж Емма пiдiйшла до дверей будинку номер десять, вони вiдчинилися. Емма зайшла досередини i виявила молоду жiнку, яка чекала на неi:

– Доброго ранку, ледi Клiфтон. Мене звуть Елiсон, я одна з особистих секретарок прем’ер-мiнiстерки. Знаю, що вона з нетерпiнням чекае зустрiчi з вами.

Емма мовчки пiшла за секретаркою вгору сходами на другий поверх, i вони зупинилися перед дверима. Секретарка постукала, натиснула на клямку й пропустила вiзитерку.

Емма зайшла й побачила панi Тетчер, яка розмовляла по телефону.

– Ми оговоримо це ще раз пiзнiше, Вiллi, тодi я i повiдомлю вам свое рiшення.

Прем’ерка поклала слухавку.

– Еммо, – сказала вона, пiдводячись з-за столу. – Дуже добре, що ви приiхали до Лондона за такий короткий час. Я думала, що ви все ще в мiстi.

– Не проблема, панi прем’ер-мiнiстерко.

– Насамперед приймiть моi вiтання з перемогою на п’ятдесяти дев’ятьох округах iз шiстдесяти можливих. Це трiумф! Хоча, сподiваюся, ваш брат буде дражнити вас за те, що ви не змогли перемогти у Бристольських доках.

– Наступного разу, панi прем’ер-мiнiстерко.

– Але це може статися за п’ять рокiв, а до цього часу нам доведеться зробити ще дуже багато, саме тому я хотiла побачитися з вами. Ви, либонь, знаете, що я запросила Патрiка Дженкiна на посаду мiнiстра охорони здоров’я, i, звiсно, йому знадобиться заступник у Палатi лордiв, який буде проводити новий законопроект про Нацiональну охорону здоров’я через Верхню палату й допоможе його ухвалити.

І я не можу придумати когось iз кращою квалiфiкацiею для цiеi роботи. Ви ж маете величезний досвiд роботи в Нацiональнiй службi здоров’я, i ваш досвiд працi на посадi голови акцiонерного товариства роблять вас iдеальним кандидатом на цю посаду. Тож сподiваюся, що ви визнаете можливим приеднатися до нашого уряду.

Емма онiмiла.

– Одна зi справдi чудових речей у вас, Еммо, те, що вам навiть не спадало на гадку, чому я хотiла вас бачити.

Половина моiх мiнiстрiв вважають, що вони отримали не бiльше, нiж заслуговували, тодi як друга половина не могла приховати свого розчарування. Пiдозрюю, що ви едина, кого це щиро здивувало.

Емма виявила, що ствердно кивае.

– Тож дозвольте менi сказати вам, що буде зараз. Коли ви вийдете звiдси, на вулицi стоятиме автiвка, яка вiдвезе вас до Будинку Александра Флемiнга, де вас чекае мiнiстр. Вiн дуже детально розповiсть вам про вашi обов’язки.