Людиною він був

Скупчення дерев за нею, праворуч закинута копальня олова, лiворуч вузька стежка, що заледве проглядалася в темрявi, i Пенгеллi, який височiв над нею i не мiг виглядати iще спокiйнiшим чи чуйнiшим.

Вiн повiльно дiстав пiстолет iз кишенi плаща й грiзно тримав у руцi. Чи сподiвався вiн, що вона кинеться навтьоки, тому для ii вбивства знадобиться бiльше однiеi кулi? Але вона лишилася стояти на мiсцi.

– Ти зрадниця, – сказав Пенгеллi, – котра завдала нашiй справi бiльшоi шкоди, нiж будь-який агент у минулому. Тож ти маеш загинути смертю зрадника.

Вiн кинув погляд у напрямку штольнi:

– Я повернуся до Москви задовго до того, як виявлять твое тiло, якщо взагалi коли-небудь виявлять.

Вiн повiльно пiдiймав пiстолет, доки цiвка не зрiвнялася з очима Карiн. Остання ii думка перед тим, як кат натиснув на курок, була про Джайлза.

Звук пострiлу пролунав у лiсi, i зграя шпакiв злетiла високо в небо, коли ii тiло як пiдкошене впало на землю.

Гаррi й Емма Клiфтон

1978–1979

1

Номер Шiсть натиснув на курок.

Куля вилетiла зi швидкiстю двiстi дванадцять миль на годину, потрапила в цiль на кiлька сантиметрiв нижче вiд лiвоi ключицi й миттю вбила свою жертву.

Наступна куля застрягла в деревi, за кiлька ярдiв вiд того мiсця, де впали обидва тiла. За кiлька хвилин п’ятеро бiйцiв SAS продерлися крiзь заростi повз кинуту копальню олова й оточили обидва тiла. Кожен iз них виконував своi обов’язки без дискусiй i запитань, нiби висококвалiфiкованi механiки на пiт-стопi Формули-1.

Номер Один, лейтенант, який командував загоном, пiдняв пiстолет Пенгеллi й поклав його в полiетиленовий пакет, а Номер П’ять, лiкар, опустився на колiна бiля жiнки й намацав пульс: слабкий, але вона все ще була жива. Мабуть, знепритомнiла при першому пострiлi, саме тому людей перед розстрiлом часто прив’язують до стовпа.

Номери Два i Три, обидва – капрали, делiкатно переклали жiнку на ношi й понесли до галявини в лiсi за кiлька сотень ярдiв звiдти, де на них чекав гелiкоптер, несучий гвинт якого продовжував обертатися.

Як тiльки ношi закрiпили всерединi, Номер П’ять пiднявся на борт, аби приеднатися до своеi пацiентки. У той момент, коли вiн зафiксував ремiнь безпеки, гелiкоптер злетiв. Медик iще раз перевiрив пульс жiнки – вiн був стабiльним.

На землi Номер Чотири, сержант, чемпiон полку з боксу у важкiй вазi, пiдняв друге тiло й перекинув його через плече, нiби це був лантух iз картоплею. Сержант побiг у протилежний вiд своiх колег бiк.