Могутніше за меч

– Вважайте, що вам пощастило залишитися живим, – сказав Раффертi, а потiм швидко зник у юрбi.

На мить дон Педро подумав, чи не повернутися до таксi й забрати своi грошi, але лише на мить.

Натомiсть неохоче рушив у бiк пiвденноамериканськоi стiйки «Британських авiалiнiй» i передав свiй квиток жiнцi, яка сидiла за стiйкою.

– Доброго ранку, пане Мартiнес, – привiталася вона. – Сподiваюся, що вам було приемно жити в Англii.

3

– Хто тобi пiдбив око, тату? – запитав Себастьян, коли пiзнього ранку приеднався до своеi родини за снiданком у гриль-барi «Бекiнгема».

– Твоя мати, коли я наважився дорiкнути iй за хропiння, – вiдповiв Гаррi.

– Я не хроплю, – зауважила Емма, намащуючи ще один тост.

– Звiдки ти знаеш, що не хропиш, коли спиш? – поцiкавився Гаррi.

– А що з вами, дядьку Джайлз? Моя мати зламала вам руку за те, що також звинуватили ii у хропiннi? – не вгавав Себ.

– Я не хроплю! – повторила Емма.

– Себе, – твердо сказала Саманта, – нiколи не варто ставити запитання, на яке не хочуть вiдповiдати.

– Розмовляе, як донька дипломата, – посмiхнувся Джайлз через стiл дiвчинi Себа.

– А ви – як полiтик, який не хоче вiдповiдати на мое запитання, – сказав Себ. – А я хочу знати…

– Доброго ранку, це ваш капiтан, – почувся з динамiка голос у супроводi трiскотнi. – Зараз ми пливемо зi швидкiстю двадцять два вузли. Температура повiтря – шiстдесят дев’ять градусiв за Фаренгейтом, i ми не очiкуемо якихось змiн погоди упродовж наступних двадцяти чотирьох годин.

Бажаю вам приемно провести цей день, обов’язково скористайтеся всiма чудовими можливостями, якi пропонуе «Бекiнгем», зокрема, шезлонгами та басейном на горiшнiй палубi, унiкальними для цього корабля.

Виникла довга пауза, перш нiж капiтан продовжив:

– Дехто з пасажирiв питали мене про незвичний звук, що розбудив iх посеред ночi. Здаеться, о третiй годинi ночi наш флот проводив навчальнi стрiльби в Атлантицi, i хоча вони були за кiлька морських миль вiд нас, у нiчнiй тишi вони могли здатися значно ближчими.

Прошу вибачення в усiх, кого розбудили цi нiчнi вибухи, але я служив на Королiвському вiйськово-морському флотi пiд час вiйни, тож знаю, що проводити нiчнi маневри вкрай необхiдно. Однак можу запевнити всiх пасажирiв, що нiкому не загрожувала небезпека. Дякую i пропоную насолодитися рештою дня.

Себастьяну здалося, нiби капiтан читав свою промову за пiдготовленим сценарiем, i, поглядаючи через стiл на свою матiр, не сумнiвався, хто ii автор.