Могутніше за меч

] пiд дверi каюти, в якому пропонувала iм зустрiтися в залi королеви близько сьомоi тридцять, перед вечерею. Боб зиркнув на годинник. За десять восьма, про дружину досi не було нi слуху нi духу, хоча вiн i чув дзюрчання води, що долинало з лазнички. Чоловiк узявся мiряти кроками каюту, ледве приховуючи свое роздратування.

Боб добре усвiдомлював, що ледi Вiрджинiя подала на голову правлiння позов за знеславу, i нiяк про це не мiг забути, бо сидiв одразу ж за нею, коли стався цей конфлiкт. А коли настав час запитань на цьогорiчних зборах акцiонерiв, ледi Вiрджинiя поцiкавилася, чи правда те, що один iз директорiв «Судноплавноi компанii Беррiнгтонiв» продав усi своi акцii заради занепаду пiдприемства.

Певна рiч, вона мала на увазi невелику хитрiсть, до якоi вдався Седрик Гардкасл, щоб урятувати компанiю вiд ворожого захоплення доном Педро Мартiнесом.

Емма вiдповiла рiшуче й нагадала ледi Вiрджинii, що саме майор Фiшер, ii представник у радi директорiв, продав ii акцii, а потiм викупив iх за пiвтора тижня, щоб нашкодити репутацii компанii та водночас забезпечити непоганий прибуток для своеi клiентки.

– Розмовлятимете з моiм адвокатом, – пообiцяла Вiрджинiя з цього приводу, i тижнем пiзнiше Емма з ним зустрiлася.

Боб навiть не сумнiвався, який табiр пiдтримае його дружина, якщо коли-небудь дiйде до суду. Якби Прiсцилла пiд час вечерi дiзналася про якiсь кориснi аргументи, що могли б допомогти ii подрузi, чоловiк був певен, що вони потрапили б до адвокатiв Вiрджинii вже упродовж кiлькох хвилин пiсля того, як вони зiйдуть на берег в Ейвонмутi.

Обидвi сторони чудово усвiдомлювали: якщо Емма програе цю справу, то не тiльки зiпсуе собi репутацiю, яку так довго завойовувала, але й, без сумнiву, буде змушена подати у вiдставку з посади голови правлiння компанii Беррiнгтонiв.

Вiн нiчого не розповiв Прiсциллi про ІРА чи про те, що саме обговорювали пiд час екстреного засiдання ради директорiв першого ранку плавання, лише повторив побрехеньку про флотськi маневри.

І дружина явно йому не повiрила, тим не менш не дiзналася нiчого, окрiм того, що Себастьяна затвердили членом правлiння.

Пiсля денного шопiнгу в Нью-Йорку, який коштував Бобовi кiлькох ящикiв рибного паштету, жiнка бiльше про це не згадувала. Однак Боб боявся, що вона може порушити це питання пiд час вечерi з Еммою. І якщо вона це зробить, йому доведеться спритно змiнити тему.