Могутніше за меч

Але якоi шкоди може завдати Ноулс?

– У нього е iнформацiя, яка може знищити компанiю.

– Вiн не наважиться оприлюднити правду про iнцидент iз флотом. Якщо зробить це, то вже нiколи не отримае серйозноi посади в Сiтi.

– Йому й не потрiбно виголошувати все особисто. Все, що йому треба, нишком пообiдати у своему клубi з Алексом Фiшером, i вже за пiв години ледi Вiрджинiя дiзнаеться кожну деталь того, що насправдi сталося тiеi ночi. І можеш бути певною, що вона збереже найчутливiшi подробицi й свiдчення, й це не тiльки знищить тебе, але й усю компанiю разом iз тобою.

Нi, боюся, що тобi доведеться з’iсти шматочок несмачного торта, матусю, якщо не хочеш щодня чекати, коли нарештi впаде бомба.

– Але Ноулс уже дав зрозумiти, що якщо Меллор не стане директором, вiн звiльниться.

– Тодi доведеться запропонувати пану Меллору мiсце в правлiннi.

– Тiльки через мiй труп!

– Це ти сказала, мамо, а не я.

* * *

Тук-тук-тук. Гаррi протер очi. Тук-тук-тук. Хтось стукав у дверi, чи це був лише шум, що долинав iззовнi? Тук-тук-тук.

Це таки в дверi. Вiн хотiв проiгнорувати стукiт, але хтось наполягав, щоб вiдчинили. Тук-тук-тук. Гаррi неохоче опустив ноги на холодний лiнолеум, накинув халат i пiдiйшов до дверей.

Якщо Гаррi й здивувався, вiдчинивши дверi, то намагався цього не показувати.

– Привiт, Гаррi, – мовив чуттевий голос.

Чоловiк з недовiрою витрiщився на дiвчину, в яку закохався двадцять рокiв тому. Точна копiя Емми, коли iй виповнилося двадцять лiт, стояла перед ним у соболинiй шубi, i вiн пiдозрював, що пiд нею iншого одягу не було.

Вона тримала в однiй руцi цигарку, а в другiй – пляшку шампанського. «Розумнi росiяни», – подумав Гаррi.

– Мене звати Алiна, – назвалася вона i торкнулася його руки. – Я з нетерпiнням чекаю зустрiчi з вами.

– Гадаю, ви помилилися кiмнатою, – сказав Гаррi.

– Я так не думаю, – Алiна спробувала зайти до номера, але Гаррi залишився стояти у дверях, перекриваючи iй шлях.

– Я ваша винагорода, Гаррi, за такий блискучий виступ.

І пообiцяла головi, що подарую вам нiч, яку ви нiколи не забудете.

– Ви вже досягли бажаного, – зауважив Гаррi, гадаючи, на кого ця Алiна працюе.

– Мабуть, я все ж можу щось зробити для вас, Гаррi?

– Нiчого не можу вигадати, але, будь ласка, подякуйте вашим господарям i повiдомте iм, що мене це не цiкавить.

– То, може, хлопчика?

– Нi, дякую.

– Грошi? – не здавалася вона.

– Я добрий, але з мене вже досить.