Енн з Інглсайду

– Що за шум ви тут пiдняли? – вимогливо спитала тiтка Мерi Марiя, що раптом з’явилася на сходах з ореолом бiгудi на волоссi й у халатi з вишитим драконом. – У цьому домi хтось може хоч раз не шумiти по ночах?

– Малий Джем зник, – знову промовила Сьюзан, надто налякана, аби обурюватися таким тоном панi Блайт. – Його мама довiрила менi…

Енн пiшла самотужки шукати хлопця в будинку. Джем мае бути тут! У власнiй кiмнатi й слiду не було… до лiжка нiхто не торкався. Не було його й у кiмнатi двiйнят, у ii спальнi.

Нiде… нiде в будинку його не було. Пройшовшись вiд горища до пiдвалу, Енн повернулася до вiтальнi в станi, загрозливо близькому до панiки.

– Я звичайно не хочу, щоб ти хвилювалася, Енн, – мовила тiтка Мерi Марiя, похмуро стишуючи голос, – але ти дивилася в бочцi для дощовоi води? Маленький Джек МакГрегор потонув у такiй бочцi минулого року.

– Я… я там дивилася, – вiдповiла Сьюзан, знову заламуючи руки. – Я взяла палицю й тикала нею…

Серце Енн, що завмерло пiсля питання тiтки Мерi Марii, знову забилося.

Сьюзан зiбралася й перестала заламувати руки. Вона надто пiзно згадала, що любiй панi лiкарцi не можна хвилюватися.

– Давайте заспокоiмося й зосередимося, – сказала вона тремтячим голосом. – Як ви й казали, панi лiкарко, люба, вiн мае бути десь тут. Вiн же не мiг просто розчинитися в повiтрi.

– А ви дивилися в кошику з вугiллям? А в годиннику? – спитала тiтка Мерi Марiя.

Сьюзан таки дивилася в кошик з вугiллям, але про годинник навiть не подумала. То був доволi великий годинник, де маленький хлопчик спокiйнiсiнько мiг сховатися.

Енн, навiть не подумавши, якою абсурдною е здогадка про те, що Джем скоцюрбиться й просидить чотири години в годиннику, побiгла туди. Але й там Джема не було.

– А я вiдчувала, щось мае статися, коли ввечерi лягала спати, – промовила тiтка Мерi Марiя, стискаючи обома руками скронi. – Коли я, як завше, читала одну з частин Бiблii, слова «Не хвалися завтрашнiм днем, бо не знаеш, що день може вродити[4 - Старий Завiт (Приповiдки Соломона), переклад І.

Хоменка (прим. пер.)]» одразу впали менi в око. То був знак. Енн, тобi краще готуватися до найгiршого. Вiн мiг пiти гуляти до болота. Шкода, що в нас немае хоча б кiлькох натренованих собак.

З титанiчними зусиллями Енн вдалося засмiятися.

– Боюся, болiт у нас немае, тiтонько. От би в нас був старий сеттер[5 - Порода собаки (прим. пер.).] Рекс, але його отруiли… А вiн би Джема швидко знайшов. Я певна, ми всi просто себе накручуемо.