Слово наемника

Кто серебро добывать будет?

В этих словах был резон. Удивило, что их произнес Вальрас, казавшийся тупым взломщиком. Кажется, парни намерены сдаться. Жаль… Я еще раз осмотрел гнутый арбалетный болт, примериваясь – смогу ли пробить им сердце. Воткнуть – точно не смогу. А если вогнать в землю, а потом упасть на него сверху? Не то! А если так?

Как сумел, выпрямил стрелу, приставил ее острием к горлу, выискивая глазами твердое местечко, куда бы упасть и – едва не задохнулся от затрещины…

– Извини, – буркнул Жан, тряся ушибленной ладонью.

 – Ты что это удумал?

– На тот свет, наемник, всегда успеем! – вырвал стрелу Вальрас. – Дай-ка мне.

– Ладно… – отозвался я, потирая щеку. – Я понял…

Оплеуха получилась звонкой, но зато привела меня в чувство.

– В общем, так… – заявил Жан-щипач, выбирая соринку из заслезившегося глаза, – мы сдадимся, а ты останешься тут.

– Да ты что?! – возмутился я.

– Да так, ничего… – улыбнулся щипач и назидательно, словно ребенку, объяснил: – Слушай, наемник! Мы сейчас выйдем, а ты где-нибудь спрячешься и отсидишься.

Ну, мы поможем спрятаться. Потом, когда все утрясется, вернешься за нами и освободишь. Понял?

– Жан, что ты такое говоришь? – попытался я уговорить щипача. – Как я вернусь, куда вернусь? А если и вернусь – когда это будет?

– Может, через месяц. Может – через год. Как получится…. – философски сказал Жан и сделал заключение: – Но ты должен придти за нами! Поклянись, что вернешься и спасешь! Клянешься?

– Клянусь, что вернусь и вызволю, – упавшим голосом сказал я и поспешно добавил: – Если жив останусь.

– Нет, – помотал головой Жан. – Поклянись, что останешься жив. Ты – обязан остаться в живых!

– Жан, глупости-то не говори, – буркнул Вальрас. – Откуда знать, останется он жить или нет? Все под Богом ходим….

– Э, я таких парней знаю, – усмехнулся щипач. – Если они что-то пообещают, умрут, но сделают.

А не сделают – придут с того света. А нам, вроде бы, кроме как на наемника, рассчитывать не на кого! Слово наемника?

– Клянусь. Только…

– Без «только», – поспешно остановил меня щипач. – Все, ты поклялся… Слово наемника!

– Да я… – начал было что-то объяснять, но не договорил.

– Вальрас! – негромко позвал Жан, и в моей голове что-то взорвалось, будто там подожгли «черный порошок»…

* * *

Не встать, не сесть, не повернуться.