Сердце Рароха

Только назовись сперва как полагается.

— Я Весняна Осьминишна из Мшанки, это князь Беломир из Межеполья, он — Вышата-боярич из Гона, а тот, что губу кусает и ищет запасной путь для обхода — скоморох Гуляй, без роду он... пока.

Мужичок снова цокнул, топнул левой ногой и рассмеялся.

— Ух! Точно молодость припоминаю, и я таким же был когда-то! Ладно, моя очередь — Бабаем Агаевичем кличут те, кто еще помнят времена мирного сожительства богов и людей в яви. И вы здравы будьте во век века, гостюшки дорогие-разлюбезные.

Ступайте за мной, след в след, ибо ловушечки тут понаставлены, дабы кто не надо — не ходил гостевать.

Вышата нахмурился и вскинул руку, останавливая снова дернувшегося за мечом князя. А Гуляй хлопнул рукой по лбу и простонал:

— Ну, все, так и знал. Это ж Баба Яга!

— Ну и что? Будто у нас есть иной выбор? — Весняна укоризненно взглянула на него и пошла за Агаевичем, след в след. Потом обернулась и взмахнула рукой: — Давайте уже, мешкотные!

Двое из троих мужчин переглянулись, и на их лицах появилось уже привычное выражение крайнего изумления.

Третий привычно вздохнул и пожал плечами.

— Однако любушка у тебя, аки бык по косогору, прет, — закряхтел Гуляй и последовал за баженянкой. — И вот кто говорил, что у баб силы воли нет? Она ж кого хошь заткнет за пояс.

Беломир хмыкнул, пропустил Вышату и замкнул процессию. Рарох вел его очень аккуратно, предупреждая о каждой из выставленных ловушек — а их в самом деле была тьма-тьмущая.

Дорога оказалась короткой.

Пред ними встала избушка Бабы Яги, о которой каждый слышал только в сказках, с крышей, крытой ветками терновника да еловыми лапами. Пеньки поднимали ее высоко над землею, к низкому входу вела лесенка, из трубы вилась узкая струйка дыма.

Князь Сольский принюхался: вокруг избушки было посажено много чего, в том числе медвежий лук, главное оружие против мелкой и крупной нечисти. Как-то Зареслав во время прогулки рассказал, что самые хитрые лесные жители этим растением приманивают по весне медведей — и гоняться за косолапым не надо, сам приходит к охотнику.

А жаль, что сейчас не весна, и все мишки в берлогах лапу сосут, один бы им ох как пригодился. На Бабая поохотиться, если тот вдруг шалить начнет.

Хотя на Бабая, знать, и самого Темновида не хватит...

***

Внутри избушки было совсем даже не тесно и не темно, наоборот — хозяин позаботился о чистоте и порядке, как мало кто смог бы, живя в такой глуши.