Дом с Мавританской башней

Во всяком случае, девушки втроем сбились в тесный кружок и пошли, окликая кухарку по имени.

Пруд с Дороги видно не было, камыши и сумрак скрывали его полностью, поэтому Вирджиния вздрогнула, когда ее спутницы свернули вправо. Среди травы угадывалась тропа, уводящая в мрачную тисовую рощу. Деревья нависали так низко, что легко было задеть их голые ветки. Тогда тисы издавали скрип.

- Никогда не видела столько тисов рядом… - пробормотала Вирджиния.

Мэри с готовностью откликнулась на эти слова.

- Говорят, в Средние века тут была деревня.

И на этом самом месте сжигали ведьм. Земля тут отравлена, поэтому и выросли тисы.

- Их посадили, - покачала головой Вирджиния. – Взгляните, ровно, как по линейке.

Мэри пожала плечами и осталась при своем мнении. История с ведьмами привлекала ее больше.

Девушки пошли дальше, окликая миссис Треверс, но никто не отзывался. Роща казалась вымершей, а разглядеть что-либо в темноте под деревьями не представлялось возможным. Когда вдали показались огни деревни, девушки повернули назад.

Миссис Симпсон, конечно же, отчитала их, но не слишком сурово. Экономка была занята приготовлением обеда, который у нее вышел еще хуже, чем у кухарки накануне. Вернувшийся перед самым обедом Лэнгли как всегда заперся в своем кабинете, так что Вирджиния осталась на кухне. По счастью, миссис Симпсон удалилась по каким-то своим делам на второй этаж, а потом девушки увидели ее выходящей через парадную дверь.

- У нее дочь живет в деревне, - пояснила Джейн.

- Да, раньше она тоже здесь работала горничной, а потом мистер Лэнгли ее уволил, - кивнула Мэри, потом понизила голос и сообщила самым доверительным тоном: - Говорят, за то, что она ему отказала… ну, вы меня понимаете…

«Боюсь, что не совсем…» - подумала про себя Вирджиния.

Нет, слова-то Мэри она поняла, а вот эту симпсоновскую дочку – не особенно. Если бы хозяин осмелился приставать к ней, Вирджиния бы и сама уволилась.

- Но где же миссис Треверс! – проговорила с досадой Джейн, и мысли Вирджинии вернулись к проблемам дня сегодняшнего.

Опустившись на стул, девушка подвинула к себе чашку чая и рассеяно размешала его ложкой. Чай был с молоком, так что пить его совершенно не хотелось, но хоть руки были заняты. К тому же, пальцы зябли отчего-то в жарко натопленной кухне, и так приятно было погреть их о теплый пар, поднимающийся над чаем.

- Думаю, ее забрало с собой привидение! – повторила свою догадку Мэри.

- Ну какое, какое привидение?! – Джейн раздраженно всплеснула руками.