Дом с Мавританской башней

Вирджиния обреченно пошла назад, чувствуя себя неимоверно глупо. К тому же, она и в самом деле продрогла. Но самым всепоглощающим было чувство стыда за свою выходку. Пусть она и не верила мистеру Лэнгли до конца, но обвинять его в чудовищных преступлениях было несправедливо.

- Скажите, мисс Эттл, а куда вы так спешили? – спросил вдруг Лэнгли, насмешкой разрушая хрупкое к себе доверие.

Вирджиния нахмурилась.

- В Сэнт-Кэтринс.

- Тогда вам нужно было взять чуть левее.

- Но я именно в этой стороне видела огни! – упрямо возразила Вирджиния и обернулась.

Темнота. Ни проблеска света.

- Что ж, возможно Мэри права насчет призраков, - хмыкнул Лэнгли. – Хорошо, и что же вы намеревались делать дальше?

Вирджиния промолчала, чтобы не обнаруживать свою невероятную глупость. Потому что ее планы не простирались дальше бегства из Лемондропа.

- Я звонил вашей тетушке, - тихо сказал Лэнгли. – Поймите, мисс Эттл, нанимая молодую девушку я должен быть в ней уверен. Едва заслышав ваше имя, мисс Эстерди произнесла пару фраз (даже не знал, что старым девам известны такие слова) и сказала, чтобы домой вы не возвращались.

У вас просто выбора нет. Чего же вы боитесь на самом деле?

Вирджиния вздрогнула, то ли от холода, то ли от страха. Перед ней уже высилась темная громада Лемондропа, и нужно было только пересечь Белую Дорогу.

- Дом, - сказал за нее Лэнгли. – что ж, я вас понимаю. В детстве я ненавидел его, однако ж, переехал сюда в конце концов.

- Не только дом, - тихо сказала Вирджиния. – Я видела призрак мадам Урсулы ночью.

Лэнгли покачал головой.

- Вы на редкость впечатлительная девушка. Меньше слушайте болтовню Мэри, у нее о каждом камне в округе заготовлена страшная история. Но если вам страшно, можете ночевать в комнате прислуги. Это рядом с кухней. И рядом со спальней миссис Симпсон.

Вирджиния взвесила мысленно все свои неприятности, и противная экономка показалась ей меньшим злом, чем призрак.

- Хорошо, сэр. Спасибо, сэр.

Лэнгли усмехнулся чему-то, распахнул дверь черного хода и громко объявил:

- Мы искали Трэверс.

Простите, миссис Симпсон, но обед снова на вас. Мэри, позаботься о мисс Эттл, она промочила ноги. А я позвоню в полицию. Сары нет уже два дня.

Передав Вирджинию горничной, Лэнгли вышел. Мэри незамедлительно засуетилась вокруг окоченевшей, перепуганной и пристыженной девушки. Только холодный взгляд миссис Симпсон заставил обеих покинуть кухню.

- Вам нужно переодеться! – заявила Мэри, усаживая Вирджинию на стул в комнате горничных.