Дом с Мавританской башней

- Если исходить из логики, то за этой стеной находится оранжерея. Однако, ничего подобного я там не припомню…

Лэнгли взял трубку в зубы.

- Сходим и посмотрим, мисс Эттл?

Развернувшись на каблуках, он пошел к кухне, и Вирджиния вынуждена была следовать за ним. Отчасти ее не покидало любопытство, а отчасти – желание держаться поближе к кому-то действительно надежному. Тут мистер Лэнгли выигрывал решительно по всем статьям. Сняв с крючка ключи, он толкнул дверь. На улице шел все тот же снег с дождем, и Вирджиния пожалела, что не захватила шерстяную шаль.

Лэнгли же, казалось, непогода совсем не беспокоила. Покручивая ключи на пальце, он двинулся к оранжерее, отпер замок и пропустил девушку вперед. Внутри оказалось непривычно холодно, и листья многих растений уже пожухли и съежились.

- Бездельник Смит, - проворчал Лэнгли. – За что только я плачу ему деньги? Вам стоило накинуть шаль, мисс Эттл.

- Увы, сэр, - весьма лаконично ответила Вирджиния.

Лэнгли обернулся через плечо, посмотрел на нее, слегка приподняв брови, и пошел дальше.

У стены дома, покрытой белой, слегка подпорченной временем и сыростью штукатуркой, Лэнгли замер.

- Странно…

- Никакого витража, сэр, - согласилась Вирджиния.

Лэнгли переступил через клумбу с увядшими розами и провел пальцами по шершавой штукатурке.

- За этой стеной должна быть библиотека. Хм… забавно. И очень искусно.

- Что именно, сэр? – спросила Вирджиния. Любопытство в очередной раз победила воспитанную приютскими дамами осторожность.

Лэнгли протянул руку:

- Взгляните сами, мисс Эттл.

Вложив пальцы в его теплую ладонь, Вирджиния перебралась через колючие кусты.

- Взгляните.

На первый взгляд стена была гладкой, покрытой толстым слоем хорошей белой штукатурки. Вирджиния провела по ней пальцами, отмечая малейшие неровности. Вдруг руку ее обдало ледяным воздухом. Вирджиния выдернула из волос шпильку и, совсем позабыв о мистере Лэнгли, ковырнула стену. На землю упал довольно большой кусок штукатурки, обнажив ровную кирпичную кладку и угол хитро переплетенной решетки.

- Ой, простите, сэр… - смутилась Вирджиния.

- Да уж, мисс Эттл, методы у вас радикальные, - хмыкнул Лэнгли. – Однако, признаю, результативные до крайности. Взгляните, там возле стола должен стоять ящик с инструментами.

Вирджиния перебралась через клумбу и послушно побежала за тяжелым кожаным чемоданом. Лэнгли придирчиво осмотрел пахнущие сыростью и ржавчиной инструменты, выбрал наконец молоток и принялся сбивать штукатурку.