Дом с Мавританской башней

Вирджиния настолько погрузилась в размышления, что негромкий и совершенно невинный шорох и дребезжание стекла заставили ее вскрикнуть и свалиться с кресла. Лэнгли быстро обогнул стол и склонился над девушкой.

- Мисс Эттл, вы в порядке? И чем это вы заняты?

Вирджиния попыталась спрятать дневник под стол, но было уже поздно. Лэнгли вскинул брови, потом поставил девушку на ноги и отряхнул. Хотя последнее было нужнее ему самому: костюм в серо-зеленую клетку был весь в пыли, на на лацкане пиджака повисла паутина.

- Мисс Эттл, я жду, - спокойно сказал Лэнгли.

- М-м-м… сэр… извините меня, сэр…

Лэнгли тяжело вздохнул.

- За что, мисс Эттл?

- Я взяла дневник вашего отца, сэр.

- В поисках совета по домашнему хозяйству?

Упрек, звучавший в голосе Лэнгли, был справедлив, но именно из-за этого Вирджиния и начала защищаться.

- Я не хотела ничего дурного, сэр, - ядовито сказала она.

- О, я так и не думал. И я нашел дверь, желаете взглянуть?

Стиснув запястье Вирджинии – не вырваться – Лэнгли потащил ее к витражу и продемонстрировал створку.

Метр шириной и полтора в высоту, она казалась частью картины, и только старательно приглядевшись, можно было разглядеть, что оправа по краям чуть толще, чем в остальных местах.

- Остроумно, не правда ли?

- Остроумно, сэр, - безо всякого энтузиазма согласилась Вирджиния.

- Ну, а вы что вычитали?

- Сэр…- Вирджиния вздрогнула и отвела взгляд.

- Не смущайтесь, мисс Эттл. Factum est factum3.

Вирджиния мрачно пересказала содержимое тех коротких отрывков, что сумела отыскать.

Лэнгли нахмурился.

- Строительство по словам моей матери началось в шестьдесят первом, и она навещала стройку. Да еще известняк… Зачем Ронгу было нужно столько известняка, если дом кирпичный?

- Не весь сэр, - напомнила Вирджиния. – Стена с витражом и лестница в Мавританскую башню сложены из камня.

- О, время-то уже обеденное! – резко сменил тему Лэнгли к немалой досаде мисс Эттл. – кто сегодня у плиты?

- Джейн, сэр. Мэри пошла в Сент-Кэтринс со списками для мясника и бакалейщика.

Мы не нашли мистера Смита и подумали, что миссис Петерсон не откажется отправить заказ в Бат вместе со своим.

- Во всяком случае сжалится и пришлет что-нибудь на обед. Идемте, мисс Эттл.

Он наконец-то отряхнулся от пыли и паутины и направился к двери.

- Сэр, - окликнула его Вирджиния. – А что если строили что-то другое, тогда, в пятьдесят восьмом? Что-то под домом.

Лэнгли поднял брови, но ничего не ответил.