Амулет мертвеца (рабочее)

Полукруглая кромка тупая, хоть непохоже, чтобы съела ржа. Забыли наточить древние недочеловеки. Так в карман не положишь, великовата и с острыми краями. Ладно, плотную прорезиненную сумку он прихватил.

Прежде чем спрятать находку, подводник поднял ее к глазам. Лунный свет сквозь пыльное окно упал на предмет, и показалось, выбитый узор блеснул серебром.

Обратный путь по суше прошел без приключений. Лодка ждала на месте, темная туша в мерцающей черной воде. От реки Воль-хов пахло тиной и пробирало сыростью.

Он кивнул командиру, передал сверток и принялся отдавать швартов.

Карл взвесил штуковину в руке. Ну вот, страшнее вой, чем волк оказался.

В свете жалкой притемненной лампочки осмотрел приборы, повернул штурвальчик туда-сюда, ходит легко, заряд батарей порядок, дизель порядок. Можно отчаливать. Камрады, все по местам.

Тумблер вверх, почти беззвучно заработал электромотор. Карл уложил сумку с находкой рядом с сиденьем. В последний раз острыми глазам моряка оглядел темный берег, черные маслянистые воды, уже не скрытую облаками, бесстыдную голую луну с узором теней: воришка, несущий кочан капусты[10].

Закрыл толстый прозрачный купол над головой, рукоятку на ges[11], под водой нет мелочей. Привычно начал отсчитывать - пять, четыре, три... На перископную глубину.

Луна хорошо просвечивала зеленоватую воду, и тень над лодкой он увидел сразу. Клиноподобный предмет, да черт возьми, здоровенный! Предмет нацелился на лодку и Карл увидел блестящий выпуклый глаз, чуть не со свое лицо.

Потом голова дракона открыла пасть с кривыми ножами и прошла совсем рядом с рубкой. В корме, там где самое важное, рули и винт, заскрежетало. Зеехунд дернулся, застопорился и клюнул носом.

- Карл, что за дьявол?

- Черт его знает.

Лодка содрогнулась снова и провалилась вниз, кровь прилила к голове, стальной корпус заскрипел, его словно пилили несколькими огромными ножовками сразу.

Электромотор вырубился. Карл еще раз щелкнул тумблер вниз-вверх, и еще, бесполезно. Лодка потеряла ход.

Зеехунд качнуло и потянуло еще глубже, на дно. Сколько тут по лоциям? Метров десять или больше? Скрежет смолк.

Запуск дизеля, путь высосет воздух из отсеков, лишь бы вытащил.

Стартер чихнул, выдал кашляющий звук и Карл возликовал.

Еще кашель. Отсечка. Винт не вращался. Разбит или погнут вал. Один черт.

Они уходили вниз, как на лифте. Пять метров.

Цистерны на всплытие. Вот же рычажок.

Насос молчал. Мертв.

Лодку толкнуло что-то очень сильное и крупное.