Астера. Химеры пустошей

Мерцают редкие окна, на черные дороги падают рыжие отсветы, а по окраинам лежит утренний снег – белый холодный пепел…

Она хотела попросить возможности остаться здесь еще ненадолго, но откинулся полог шатра, оттуда выскользнула давешняя драконица. Внутри, наверное, было тепло – на ней осталось только красное легкое платье без рукавов.

Она скользнула по Янке равнодушным взглядом, спросила у пепельного мага:

– Нашел применение своему обаянию? Что это тут делает?

– Само пришло, – в тон ответил незнакомец. – Сейчас уйдет.

Янка понятливо кивнула и поспешила укрыться под защитой знакомых теплых быков. Почему она такая неловкая? Что ни делает, все не так!

От школьных быков и маленькой лежанки, которую она устроила возле них, все было отлично видно и слышно.

Драконица подошла к магу, поежилась от холода. Сказала:

– Все готово. Идем!

Он промолчал.

– Мар, – высокомерно, даже слегка покровительственно напомнила она, – долг перед семье-ой!

Мар. Да, так лучше звучит, чем Марик. Но все равно, имя как будто не настоящее.

– Долг? – в голосе человека у костра вдруг прозвучало столько яда, что Янка подумала: «Да со мной он был предельно добр и вежлив, оказывается!». – Клара, подумай. Мне утром вести солдат через вёрсты. Почти сотню человек. Мне нужен день, а лучше два.

Драконица была недовольна, но пожала плечами:

– День. Не больше. И раз так, идём спать. Холодно.

[1] На самом деле вид один, просто химеры внутри этого вида сильно отличаются внешне и по своим функциям внутри сообщества.

4.

Паршивый получился день.

Мар подтолкнул химерёнка к выходу из пещеры, но тот, разнежившийся в тепле заемной куртки, только обшипел его и попытался залезть обратно в уютное гнездо.

– Нет, зверь. – Сказал маг с той тихой рассудительностью, с какой отчаявшиеся хозяева выговаривают за шалости домашним щенкам. – Нет, ты у нас тварь с пустошей, там твоя родня, а не тут. Там хоть жратву себе найдешь.

…и самое главное, никто не увидит, как ты ее будешь жрать…

Плешан, даром, что родился недавно, наклонил лобастую большеглазую голову, словно прислушиваясь.

Устрашающие зубы, красноватые на концах, словно уже отведавшие чьей-то крови, оказались в непосредственной близости от пальцев.

К слову, несколько капель плешанской крови все-таки попали на кожу, а он не заметил, это место немилосердно саднило, но сейчас уже бессмысленно отмывать. Завтра будет ожог.

Паршивый день.