Астера. Химеры пустошей

Ты про обещание, которое дал своей э…

Мар посмотрел на Роланда без улыбки, ожидая, как тот определит его отношение к девчонке. Отношение было странным: С одной стороны, девушка была чем-то вроде лишней детали в отлаженном механизме жизни. Выбросишь, и механизм будет и дальше работать без сбоев. С другой – он помнил и свой страх за нее, и безнадежное ощущение совершенного предательства. Сейчас чувство страха притупилось. А вот ощущение вины никуда не ушло.

– Той девушке. – Осторожно закончил мысль Роланд.

– Но я не вижу проблемы. Скажешь ей, что нашел ее родных, да и все. Без магии она проверить не сможет, но зато вздохнет с облегчением.

– Куница, ты безответственный пройдоха, оказывается, – определил Мар равнодушно. – Я обещал. Задача не такая и сложная.

– Что планируешь с ней делать дальше? Спрячешь в Академии?

– Спрячу в Академии, – воспользовался он подсказкой.

– Не пожалеешь?

– О чем?

Куница вздохнул, дернул себя за прядь волос над ухом.

– «Девчонки делают мужчин уязвимыми и слабыми», – процитировал он когда-то любимую книгу.

– Не боишься утонуть в омутах зеленых глаз?

– У нее серые глаза. Ты путаешь. Зеленые у Клары.

– Н-да. Прием у князя через час. Спать, умываться или перекусить? Вряд ли там накормят…

Янка-Безымянка

Миска выскользнула из рук и, разумеется, ускакала куда-то мимо ведра. Янка зашарила по мокрым камням в поисках.

Не видеть ничего, кроме черноты оказалось не просто страшно. Иногда душно до безнадежности: у нее самостоятельно получалось, пожалуй, только волосы себе заплетать.

И то лишь потому, что и раньше глаза ей для этого не требовались.

Лагерь беженцев жил надеждой: Летучий отряд да княжеские войска наверняка сотрут химер в порошок, а к тому времени, глядишь, и камень верстовой сам собой силы накопит, пропустит их обратно, к оставленным домам и делам.

Янка напросилась помогать на кухне, чтобы не сидеть целыми днями в темной пещерке, жалея себя.

Работы она не боялась, но оказывается, любую сноровку без зрения надо осваивать заново. Когда она в первый раз попробовала почистить красную репку в суп, сразу чуть не оттяпала себе палец и нож у нее отобрали от греха. Но Янка пообещала себе, что будет тренироваться. Не всегда же ей жить под крылышком добрых белушских крестьян…

О будущем она старалась не думать.

Вместо миски под пальцами внезапно оказалось что-то жесткое и теплое.