Коллекционер слёз

И… каким-то образом оказался здесь, — он пожал плечами. — Вижу, вы подружились.

Я приоткрыла рот, пытаясь ответить, но он вновь настойчиво коснулся пальцем в перчатке моих губ, приказывая хранить молчание.

— Не говори со мной, прошу, — я готова поклясться, что где-то за маской он сейчас грустно, вымученно улыбался, — не делай брату больнее.

— Ты нужен ему, — одними губами прошептала, моля все высшие и низшие силы о том, чтобы он понял.

— Думаешь? — Рик, кажется, удивился. Склонил голову немного набок, видимо, переводя взгляд с меня на Спайка, который удивленно, но все-таки молча созерцал то, как я стояла, замерев на одном месте и смотрела в пустоту.

— Ну, скорее всего. Ведь мы, те, кто когда-то был людьми, черпаем свою силу из воспоминаний живых. Тех, кто нас помнит.

Он замолчал. Думается мне, смотрел сейчас пристально и задумчиво. Почти как Спайк, только… чуть более серьезно. Почему-то мне казалось, что Рикки был куда более серьезным и расчетливым, чем его брат.

— Спайк, — я обернулась к нему, заставив Рикки удивленно податься вперед, практически опуская голову мне на плечо.

— Ты ведь веришь в существование духов, и знаешь, кто привел меня к тебе, верно?

— Что ты творишь?! — над ухом раздался шелест его голоса.

— Да, — ровно отозвался Спайк, хмуро глядя на меня, — к чему ты это ведешь?

— Я отдала твое послание Рикки в тот день, когда ты провел меня до дома впервые, — сглатываю вставший в горле ком. Как давно нужно было это сказать, а я все тянула кота за все выпирающие части тела.

— Ты… виделась с ним? Еще раз?! — кажется, у Спайка даже дыхание слегка перехватило.

— Ты не забываешь о нем? — я закусила губу, со страхом ожидая ответа и сжимая руку Рикки так сильно, как только могла. Надеюсь, будучи духом он не чувствовал боли.

— Что? — Спайк втянул носом воздух. — С ума сошла? Я никогда о нем не забуду.

— Тогда…

Пришлось прикрыть рот ладошкой, чтобы не всхлипнуть. Рикки подался вперед, наплевав на свои же слова и обнимая брата. Тот вздрогнул, словно ощутив прикосновение того, кого даже и не видел.

А затем, выронив трость, он поднял руки, опуская их на спину брата. Его магическое оружие упало на брусчатку, со стуком откатываясь в сторону. Спайк, закрыв глаза, сжимал в руках плотную ткань одеяния чумного доктора, а по его щекам, оставляя за собой серебристые дорожки, бежали слёзы.

Спустя несколько минут дрожащей тишины, когда я боялась даже вздохнуть, чтобы не нарушить хрупкую гармонию этого момента, Рикки исчез.