Коллекционер слёз

Боимся не монстра, который бросится на нас через секунду, но того, что может произойти через минуту, если мы окажемся в полнейшей тишине где-то в темном переулке, когда где-то за спиной просто раздастся тихий шорох.

— Перестань, прошу!

Я обхватываю себя руками еще сильнее, чем раньше. Словно пытаюсь казаться меньше, чем я есть на самом деле. Не знаю, зачем Кукловоду потребовалось запугивать меня, но получилось у него отменно.

— Прости, — Кукловод подходит, примирительно опуская руку на мое плечо. — Слушай свои чувства.

— А если я не пойму что с ними делать? — поднимаю на него глаза, силясь не всхлипнуть.

Ему-то говорить легко, он не знает, как мои собственные эмоции пожирают меня день за днем. Какие кошмары мне иногда снятся, как тяжело порою просто не взвыть от бушующего внутри океана боли, непонимания, страхов и прочих темных чувств, что дарит мне этот чудный мир.

— Люди верят в то, что даже в кромешной тьме можно найти свой лучик света, — Кукловод пожимает плечами. — Не знаю, так ли это, но попытайся среди всех своих страхов найти что-то светлое. Радость, влюбленность, или...

— Влюбленность? — грустно поджимаю губы. Мне больно даже говорить об этом, дорогой Кукловод. — Влюбленность — подобна бабочке, что села не плечо. Не спугнуть бы. Такая хрупкая.

— Кто тебе это сказал?.. — он явно насторожился.

— Никто, — пожимаю плечами, ведь в этот раз я даже не лгу. — Так... к слову пришлось.

— Это строка из одной из пьес, которые я когда-то писал для труппы, — Кукловод настороженно изогнул бровь, отойдя от меня на шаг и почти выворачивая наизнанку своим испытующим взглядом. — Одетта, а когда ты расскажешь мне о том, что ты прячешь?

— Что?.. — я похолодела.

— Покажи, что носишь в шелковом мешочке на поясе, — он указал на него пальцем. — Не думай, что я его раньше не замечал. И мне не составит труда развеять ту магию, которой он создан.

— М-магию?! — вскакиваю, отходя на шаг назад, стоит Кукловоду лишь слегка приблизиться.

— Магию, Одетта. Поверь мне, силу Раймонда я чувствую за версту. — Смерив меня тяжелым взглядом, мою напряженную позу, сжатые в кулаки руки, он кашлянул. — Ты решила вновь вернуться к моменту, в котором ты меня боялась? — Кукловод грустно улыбается. — Раньше ты хотя бы не врала мне, старалась ничего не скрывать. А теперь...