Сегодня изменит все

Корочка, уже затянувшая одну из глубоких царапин на руке, лопнула, но вместо крови потек желтоватый гной.

— Не трогай.

— Ой-ой-ой, — поддразнила Лория. — Привстань, у меня вода закончилась, нужно набрать еще.

Иржик выполнил просьбу, отметив, что голова не кружится и вообще можно уже и встать. Подниматься, однако, не хотелось, потому он просто прислонился к поваленному древесному стволу, наблюдая за тем, как Лория подхватила флягу и сбежала на берег.

— А меня водяник не трогает. Я даже не видела его ни разу, — заметила она.

«Конечно не трогает, раз сюда приплыла, — подумал Иржик. — К тому же точно не впервые раз в кустах припрятана одежда».

Лорию он очень удачно встретил, как на то ни посмотри, однако подозрений это не отменяло. Ведьмовской ковен словно грибница оплел всю Тарью. Ведьмы регулярно вредили людям и посматривали в сторону поместья. Они не могли напрямую пользоваться силой источника, но чувствовали его и тянулись, словно мотыльки к огню.

Источник позволял колдовать, стоял ли колдун рядом или за рекой, где-нибудь в городе или в деревне — неважно.

За холмами в конном переходе отсюда сила источника заканчивалась, там лежали теперь просто земли, на которых, разве лишь Айвен сотворил бы нечто существеннее светляка. Те земли должен питать магией уже другой источник, но тот иссяк после катаклизма или спал — Иржик надеялся именно на это, ведь тогда, развив свою маленькую внутреннюю искру, он мог бы пробудить его.

Несмотря на то, что расстояние до источника не имело значения, ведьмы очень хотели заполучить его, поселиться в поместье или хотя бы выгнать из него колдунов. Необъявленная война длилась десятилетия, если не столетия. Ведьмы вредили, а монстры лезли на остров. Вот только разве Лория не добила бы его, если бы пришла из ковена?

— А вот и я, — Лория выпорхнула из темноты, уселась рядом на колени. — Не скучал?

— Откуда ты знаешь, что вода для нас целебна? — спросил Иржик.

— Всем в деревне о том известно, — она пожала плечами. — Речная вода для вас одновременно и исцеление, и опасность. Подводник людей не трогает, ну… почти. Зато вас сразу утащит представься такая возможность.

— Как… все?! — опешил Иржик.

— Поместье на острове, чай, не первую сотню лет стоит.

— Айвен говорил, его учитель здесь жил, и учитель учителя.

— Воронье гнездо, — сказала Лория с интонацией, так и оставшейся для Иржика непонятной.