Сегодня изменит все

— Но золото… Мастер Ворон, я ж не расплачусь!

— Разве я похож на торгаша? — Бровь взметнулась вверх подобно крылу черной птицы. В интонации проник холод, и показалось, что в комнате стало очень зябко.

Возможно, не просто так. Иржик поежился, подул на руки. Дыхание вырвалось с паром.

— Простите… — проронил мэтр Вилен. — Поверьте, я не желал оскорбить вас.

— Но именно это и сделали, — сказал Айвен. — Неужели, вы думаете, будто я потребую чего-то взамен или едва свожу концы с концами? Уверяю, это не так, — он повел плечами и поморщился.

— Кажется, я не сдержался. Извините и вы.

Скрестив пальцы, Айвен коснулся лбом мизинцев, и в комнате тотчас потеплело.

— Но я совершено не представляю, как им пользоваться, — мэтр Вилен все еще сомневался, но лишь на словах. Айвен уже добился, чего хотел.

— Все просто: возьмите крест, подойдите к больному, подержите руку над раной…

Лекарь осторожно, словно артефакт был выполнен не из металла, а хрупкого стекла, готового сломаться от неосторожного обращения, взял крест и вернулся к Иржику.

Тот невольно сглотнул. Несмотря на помощь, оказанную ему Айвеном, и скорое прибытие к мэтру, выглядела нога откровенно паршиво и ныла при самом легком усилии или прикосновении. С постели он вряд ли поднимется еще дней десять — и это Иржик сильно храбрился. И, конечно, о том, чтобы пойти к высаженному у реки папоротнику теперь не могло быть и речи.

От одной лишь мысли о том, что может решить Лория, не встретив его на месте, становилось не по себе и застывало ледышкой в груди сердце.

Поселяне ведь видели, как они уезжали: и с Иржиком на тот момент все оставалось благополучно.

Он зажмурился до цветных кругов. Не помогло.

— Сильно болит?

Иржик открыл глаза и встретился взглядом с мэтром Виленом.

— Нет. Все хорошо.

— Ваш воспитанник на удивление терпелив, — заметил лекарь.

— За то и держу, — усмехнулся Айвен и пожал плечом.

«Не только» — прочитывалось достаточно явно, потому Иржик не обиделся, а может, просто страх от того, что с Лорией они больше никогда не увидятся, затопил его с головой и затмил прочие чувства.

— Значит, просто подержать руку над раной? — мэтр Вилен покачал головой. — Это противоречит всем моим знаниям, да и принципам медицины тоже.

— Чего стоят все наши принципы в сравнении с помощью тому, кто в ней нуждается? — подыграл ему Айвен. Сам колдун наверняка полагал иначе, но ради достижения цели, готов был… нет, не солгать, на время принять точку зрения своего визави.