Право на доверие

Похоже, привычка к вызывающему внешнему виду является семейной: выпущенная, распахнутая на груди бордовая рубаха из дорогой ткани; модные сапоги до колен с частой шнуровкой; серебряная серьга-клык на тонкой ювелирной цепочке в левом ухе. Жиголо. Великосветский франт. И… матерый волк, сильный, быстрый, опытный.

Я приветствовала его.

— Добрый день, барон… Красноземский?

Мужчина вежливо улыбнулся.

— Вы ошиблись, леди. Барон здесь он.

Толстячок приблизился к кровати, плюхнулся на уступленный меченым стул. Суетливо поерзал.

— Да-с, леди…

— Лаанара, — тихо подсказала Галактия за его спиной.

— Леди-с Лаанара, Николай Красноземский к вашим услугам-с, очень рад знакомству, очень рад-с. Барон-с, исполняю обязанности, так сказать, — он обслюнявил мою руку.

— Очень рада, — мне удалось сохранить приветливую улыбку. — А ваш спутник…

— Это мой-с старый друг, Йорк Лосский.

— Охотник на драконов, — представился «волк», пристально глядя мне в глаза. — Рад знакомству.

Он тоже поцеловал мои пальцы, едва коснувшись губами.

— Взаимно, — я заставила себя кивнуть обоим. — Благодарю вас за гостеприимство.

— Что вы, что вы-с! Для нас совсем-с не трудно — прийти на выручку такой-с красивой девушке, тем более жрице Храма, — возразил барон. — Как ваше самочувствие-с?

— Спасибо, вашими заботами уже лучше.

— Рад, очень рад-с. Вы можете оставаться нашей гостьей, сколько пожелаете-с.

Минут пять мы вели совершенно бессмысленный разговор, расточая церемониальные приветствия и уверяя друг друга во взаимном уважении. Николай Красноземский нетерпеливо вертелся на стуле. Я через силу улыбалась и цедила утомительные любезности, ожидая, когда посетители перейдут к делу, ради которого решили потревожить меня.

Наконец барон, посчитав долг вежливости исполненным, суетливо вытащил из кармана тяжелые золотые часы.

— Как быстро-с летит время! Прошу простить-с.

Он встал, вознамерился снова облобызать мою руку, но передумал. Пыхтя и отдуваясь, барон выбежал из комнаты, провожаемый неодобрительным взглядом сводной сестры.

— Опять собрался отдраивать до блеска доспехи, — недовольно проворчала Галка. — До парада полмесяца, а он носится целый день как ребенок!

Йорк отнесся к уходу хозяина замка спокойнее.

— Что ж, поскольку барон занят, осмелюсь предложить леди скоротать время беседой со мной.