В лесу нельзя хромать. Кромешная тьма

Она видела войну первых людей и волков, предательство предков нынешних псов, разделение кланов и многое из того, что мы слышали из легенд. У неё много книг, а к некоторым из них даже прикасаться страшно – кажется, будто могут рассыпаться в любой момент. Если бы она каждый раз не переписывала и не дополняла их, мне было бы не с чем учиться. Хранить и умножать знания нелегко.

- Не думаешь, что это эгоистично одному пользоваться такими огромными знаниями?

Как-то Первородная ответила ей на точно такой же вопрос.

Она рассказала ей о последней ученице, которая ослушалась приказа хранить все древние тайны в молчании, и из-за которой могла случиться огромная беда. Разгневанная её изменой, Первородная изгнала ослушницу из Лунного леса, а её имя покрылось забвением.

- Не эгоистично, - нахмурилась она. – Кто знает, что может случится, если они попадут в злые руки. Она их использует, чтобы защищать волков и Лунный лес – все, что для нас свято и дорого. Это не каждому под силу.

- Ну, раз у неё есть такая смелая Помощница, думаю, ей стало полегче.

Вместо улыбки он увидел, как Аэра сжалась. Она положила голову на колени, так ничего не ответив.

- Я сказал что-то не так?

- Нет, просто… На днях я должна была призвать одного из духов Зимы, чтобы подчиниться его своей воле. Но сколько бы я не готовилась, я все равно… Это не внушает веру в то, что Первородная не ошиблась с выбором ученицы.

Слегка удивленный её откровением, Скалес сказал:

- Ошиблась или нет – это пусть она сама решает.

Что случится, если ты не справишься и в следующий раз?

Аэра пожала плечами.

- Буду пробовать ещё раз. Не убьет же она меня за провал.

Они неловко засмеялись.

- Тогда тебе не о чем беспокоится. Ты справишь. Просто дай себе время.

- Ты утешаешь меня? – удивленно засмеялась та. – Кто бы мог подумать… Расскажу Вирену – не поверит.

Снова неловкий смех, закончившийся молчанием. Тишину прерывал только потрескивающий костер. Девочка сонливо потерла глаза и, зевнув в кулачок, поежилась.

В этот момент, Скалеса пронзила догадка – пойди что-нибудь по-другому в тот день, он мог сейчас сидеть здесь один. Или вовсе быть рядом с отцом. Эта встреча повлекла за собой так много перемен.

- А если бы… - вдруг заговорил Скалес, но осекся, поймав на себе её вопросительный взгляд. – А если бы ты знала, что встретишь меня на том берегу, что бы ты сделала?

- Странный вопрос, - чуть улыбнулась та.

- И всё же…

Аэра задумалась.