Путь златой секиры

Под лезвие, таким образом, было удобно в случае чего просунуть руку и орудовать секирой в ближнем бою.

Интересно, подумал Стейн, и перехватил оружие так, как привык держать собственный топор. Секира Сони была раза в четыре легче, и вдобавок куда лучше уравновешена - северянин с изумлением обнаружил, что ею можно даже фехтовать, словно легким мечом! Подойдя к старой сухой березе - у основания ствол был с пол-локтя толщиной, - Стейн размахнулся и рубанул сплеча. В первое мгновение он решил, что каким-то невозможным, нелепым образом промахнулся.

Затем услышал треск и отскочил, на свое счастье, в нужную сторону. Срубленное дерево рухнуло; линия среза была ровной и гладкой, словно от острого ножа на головке сыра.

- Ну-ну, - раздался сзади голос Брана, - ты уже с деревьями воевать стал?

Не отвечая, северянин махнул ему - подойди сюда, мол. Узрев воочию, КАК срезано дерево, гэл изумленно выругался, помянув в одной тираде с полдюжины богов своего племени и с десяток сопредельных. Без повторов.

Везет же некоторым, не без зависти вздохнул Стейн.

Разумеется, не оружие делает воина, но...

Он вернулся в лагерь, положил секиру подле спящей воительницы и занялся сбором немудреных пожитков и приготовлением завтрака. Последнее сложностей не представляло: нарезать ломтями кусок ветчины и разогреть на огне вместе с парой лепешек. Обычный сухой паек наемников - в тех случаях, когда этот сухой паек вообще был.

Проснувшись от запаха горячей еды, Соня первым делом потянулась к лепешке с ветчиной, осушила флягу воды и лишь затем протерла глаза.

- Все в порядке? - спросила она.

- Вроде как, - молвил Стейн. - Ты куда, кстати, вчера череп девала? Без проводника нам худо будет...

- Придет, никуда не денется.

- То есть как - придет?!

Воительница потянулась всем телом, поднялась, приладила секиру на перевязь за спину, и мотнула головой куда-то в сторону.

- А вон, смотри.

Из-за кузницы великанов показалась фигура, от которой у северянина мурашки по спине забегали. Увенчанная знакомым черепом, она до жути напоминала человеческий скелет где-то локтей в пять высотой; "кости", издавая при движении легкий скрип и почти неслышное позвякивание, цветом походили на молодую весеннюю траву.

- Это... что? - выдавил Бран.

- Тело - en Kee'borg, это голем такой, ну а голова - моя, - ответил Череп Ахха своим прежним голосом. - Ах-ха, как же приятно иметь возможность двигаться самому! вам такого не понять... Замечательные у них мастера, ах-ха, люди на такое не способны...