Путь златой секиры

Ладно, демоны с ним. - Воительница встряхнулась, ее голос вновь стал живым. - Талисман похож на крупный, где-то с локоть в диаметре, колючий каштан из зеленого хрусталя. На свету он мерцает и тихонько шипит - не приведи небо нам такое увидеть; в тот раз - сама уж не знаю, сколько лет назад, - оно чуть не разрушило мир. Отыщешь - не смей прикасаться, мужчины от этого обращаются в ничто. Лишь женщина может держать сердце хаоса в руках...

- Тогда чего бояться? Эддар вроде как мужик...

- Не уверена, голос его помнишь? Может, он евнух, а может, этот его великанский род от людей еще дальше, чем Перворожденные и твои йотуны, и у них там нет ни женщин, ни мужчин.

- Лады. - Стейн махнул рукой. - Но как тут что-то искать? Темно, как в заднице у тролля...

- Закрой глаза, - совершенно серьезно посоветовала Соня. - Зрение - обычное зрение - здесь бесполезно. Только внутренний взор.

- Я тебе что, ворожей?

- Ты живой. Здесь этого достаточно.

С сомнением покачав головой, северянин все же сомкнул веки. Некоторое время перед ним была все та же кромешная тьма; однако затем, медленно, но уверенно, во тьме начали появляться линии. Очертания реальных предметов. Вот черный металл Врат, вот его спутница...

Стейн аж поперхнулся от неожиданности: для "внутреннего взора", чем бы он там ни был, одежда не являлась преградой. Нет, он мог всмотреться (все так же не открывая глаз) и заметить серую дымку как раз в тех местах, где должна была быть потертая кожаная броня воительницы.

- Сам ты выглядишь точно так же, - заметила Соня, - и не советую отвлекаться.

- Ты за собой следи, - ухмыльнулся северянин, - голых баб я повидал за свою жизнь достаточно.

- Я тоже, - кивнула воительница, - а уж мужиков ладе побольше. Ну ладно, хорош языком-то чесать - двигаем.

И коротким взмахом золотой секиры она разнесла хрупкую металлическую конструкцию, разом уничтожив и Врата, и обратную дорогу.

Стейн не стал спрашивать, зачем. И так ясно, что путь им предстоит из тех, где не следует оборачиваться...

Пропасть. Слева - узкий выступ, по которому можно пройти, если плотно прижаться к стене.

И откуда только взялась? еще мгновение назад ее тут не было.

Отличное место для ловушки, молча переглянулись люди.

Несколько шагов - и из темноты всплыло нечто, если и похожее на ловушку, то уж очень странную.