Хроники Двенадцати Миров: Три Воителя

Отцепив морскую звезду и удостоверившись в том, что она не нанесла ему никакого вреда, юноша глубоко вздохнул… о чем тут же пожалел, потому что запах неизвестных ему водорослей наконец-то в полной мере достучался до его обонятельных рецепторов. Вонь была настолько жуткой, что ноги у парня подкосились, и он с громким всплеском рухнул обратно, на место своего долгого отдыха.

Зажав нос пальцами, стараясь не дышать ртом слишком глубоко, Артур снова поднялся на ноги. Потирая свободной рукой поясницу, он постарался определить, в какую сторону ему идти, чтобы оказаться как можно дальше от запаха гниющих водорослей.

Темнота вокруг не позволяла ему видеть дальше пары метров, ориентироваться юноша мог лишь с помощью осязания. Пройдя три метра с вытянутыми вперед руками, он наткнулся на склизкую каменную стену.

«Буду двигаться вдоль этой стены, пока камень не станет суше».

Воздух был тяжелый, соленый. Артур понял, что пещера явно была как-то связана с морем – либо она к нему выходила, либо ее недра пересекались где-то с морскими глубинами.

Юноша не был в этом уверен, зато отлично понимал: оставаться в зловонном гроте он желает меньше всего на свете. А больше всего на свете Артур хотел теперь узнать, как вообще в нем оказался.

Бедняга осторожно ступал в темноте и чувствовал между пальцами ног месиво из полусгнивших водорослей, тины, песка и мелких камушков. Дважды он наступал на что-то живое, холодное и извивающееся, и дважды его сердце было готово выпрыгнуть из груди - конечно же, в ожидании того, что тварь, по которой он прошелся, окажется ядовитой и ужалит его.

Но ему везло.

Прошло некоторое время, стена суше не становилась, и Артур вдруг задал себе вопрос: – «А что если я иду не в ту сторону?».

Легкая и сладостная волна страха прокатилась по животу, заставив желудок сжаться в ледяной комок. Но парень все равно продолжил идти, и уровень воды там постепенно поднимался: по щиколотку, по голени, затем и по колено. Спустя несколько минут удача улыбнулась Артуру: за первым крупным поворотом он обнаружил небольшой лаз, который мог быть выходом из пещеры.

Сквозь эту дыру, зияющую среди обросших сине-зеленым мхом камней всего в каких-то шестидесяти-семидесяти метрах вдали, пробивался яркий белый свет. Увидев его, юноша вспомнил, как к нему пришел спасительный огонек, чье сияние выглядело точно так же – как свет в конце тоннеля. Приятное воспоминание приободрило Артура, и он ускорил шаг.

Однако по мере приближения к цели воды вокруг становилось все больше и больше.