Хроники Двенадцати Миров: Три Воителя

Когда до выхода оставались какие-то два десятка метров, Артур обнаружил, что стоит в ней по плечи, а между ним и путем к спасению лежит толща воды, преодолеть которую можно лишь вплавь.

«Черт возьми» - подумал Артур и потер виски – головная боль усилилась.

***

Солнечный день у речки. Артуру девять лет, он проводит выходные в гостях у Лехи и его родителей, живших в ту пору в частном доме в пригороде.

Оба они – Артур и Леша – брызгают друг в друга водой у самого берега и издают при этом радостные вопли.

Артур очень рад тому, что проводит время с другом, и эта радость дружбы взаимна.

- А давай соревноваться, кто быстрее доплывет до того берега?

Артур не хочет показаться перед другом трусом и неумехой, но плавать его никто так и не научил.

- Давай - покорно соглашается он, чувствуя, как волосы на затылке встают дыбом в ожидании исхода предстоящего заплыва.

Леха с улюлюканьем принялся выискивать место, откуда пловцам было бы удобнее всего стартовать.

- Сейчас, найду какой-нибудь камень! Вот увидишь, будет здорово! – радостно восклицал он.

Артур все больше бледнел.

В конечном счете, Леше удалось отыскать подходящий подводный валун. Подозвав к себе друга, он взобрался на камень и принялся со старательным и бывалым видом растирать мышцы ног и плечи.

- Перед заплывом очень важно разогреться и растереть ноги и руки – так папа говорит, - авторитетно заявил юный пловец, - а ты чего такой хмурый? Давай, растирай ноги тоже!

Артур без особой охоты повиновался и помял кое-как свои ноги-спички, постукивая зубами от подступающего к горлу страха.

- Ты что, мерзнешь что ли? – удивился Леха. - Тогда давай поплывем скорее – так и согреешься. Готов?

Артур не мог проронить ни слова, только мотнул головой. Леха принял это за знак согласия.

- Раз… два… три!

На счет три мальчишки прыгнули в воду: Леша – ласточкой, как учил папа, Артур – солдатиком, как велело скованное страхом тело.

После погружения в воду друг Артура тут же устремился к противоположному берегу, а сам Артур – ко дну.

Как только он оказался в воде, его левую ногу мгновенно свело сильнейшей судорогой. От неожиданности мальчик не сумел даже закричать.

Когда Леша не полпути обернулся проверить, далеко ли от него плывет Артур, то увидел лишь пузыри, идущие со дна в том месте, куда прыгнул с камня его друг.

***

Артур не боялся самой воды. Но всякий раз, входя в воду, он натыкался на мысль – «а что если тебе снова сведет ногу?».