Стрелы лесного бога

Заражаясь кровожадностью, прогремевшей в голосе господина, Бурегор с силой дернулся и рассек врага пополам.

В предсмертной агонии горное божество сбросило с себя оковы оцепенения и одним мощным ударом крыла сшибла стоявшего слишком близко соперника с ног. Теряя сознание, богоборец видел, как господин Вель шагнул к птице; в руке его блеснул кинжал, с губ слетели неведомые слова…

А потом все провалилось во тьму.

***

- Вставай. Мне некогда тебя ждать.

Бурегор почувствовал, как жгуче саднит под ребрами, но нашел в себе силы приподняться, облокотившись на поваленное ветром дерево.

- Мы победили?

- Еще нет. Нужно идти.

Ученый помог ему подняться, и лесоруб в очередной раз подумал: откуда в таком худосочном теле столько силы?

- Вы не просто ученый, ведь так? Не только козявок своих изучаете?

- Тут ты прав. Но говорить об этом сейчас некогда.

- А где… где птица?

Гигантского пернатого тела нигде не было видно. Крови тоже.

- Неважно. Пойдем.

Вель зашагал дальше; ничего не оставалось, кроме как двинуться следом, в глубины темного леса.

И хотя туман и страх немного рассеялись, Бурегору даже думать не хотелось о том, что ждет их в далеком зловещем сумраке.

А еще о том, кто же его спутник на самом деле.

***

- Ку-ку!

Звонкий девичий голос пропел в тиши. Бурегор остановился.

- Вы это слышали?

- Да. Просто не обращай внимания, идем.

Лесоруб кивнул, и они зашагали дальше. Тропа у них под ногами медленно таяла в траве, и вскоре они шли уже по росистому холму, одиноко вздымающемуся среди дремучей чащобы.

На вершине его покоился большой белый камень.

- Что это за холм? Никогда такого не видел.

- Не задавай вопросов, на которые не готов получить ответы.

Такая высокомерная манера говорить уже изрядно злила молодого и гордого дровосека, но он слишком боялся ответить грубостью – а ну как этот странный и страшный господин тоже разозлится и, чего недоброго, вольет ему в глотку флакон с дурным зельем?

- Ку-ку!

На этот раз Бурегор не остановился, но краем глаза заметил высокую темную фигуру у подножья холма.

Повернувшись, удивился: силуэт исчез.

- Там кто-то был!

- Тебе кажется.

Спустившись следом за Велем, Бурегор вновь услышал зов, на этот раз где-то позади. Обернувшись, увидел на вершине холма Наринку – все такую же высокую, красивую и улыбчивую, как раньше.

- Наринка?

- Иди ко мне, милый. Я так долго ждала…

Звонкая оплеуха привела его в чувство. По щеке и уху разлилось тепло, и далекий прекрасный голос растворился в ночи.