Жертва (ОИ-6)

И даже помиловать не сможет при всём желании. У рыцарей с этим очень строго.

Молодая императрица хоть и продолжала хмуриться, но вынуждена была признать правоту отца:

- Опять ты всё просчитал заранее… Ох, как заранее! И смотреть ты умеешь очень страшно…, нет, не так. Так у тебя скорей испуганно получается…

После чего всё-таки поняла, что беззвучно раскрывающий рот отец и в самом деле напуган. А глаза неотрывно смотрят за внуком. Материнское сердце при этом не чувствовало малейшей тревоги ни в поведении сына, ни в поведении воплотника, а слух отчётливо воспринимал счастливый, заливистый детский смех.

Бросила, да так и окаменела в неудобной позе.

Ангел всё с той же последовательностью продолжал то исчезать из человеческой действительности, то вновь появляться. Только вот довольно хохочущий малыш теперь не отпускал усов ни на мгновение. Стоя твёрдо на своих ножках, он тоже перемещался следом за воплотником то в демонический мир, то возвращался обратно в мир людей.

Глава вторая

ПЕРЕПОЛОХ

В огромном, только недавно до конца отреставрированном императорском дворце, проходил очередной еженедельный бал, приём, банкет. Всё вместе и в одном флаконе. Повелитель Иллюзий просто иначе не выдерживал выполнения своих прямых обязанностей. А в них было прописано чётко: раз в неделю большой приём, раз - громадный банкет в наибольшем пиршественном зале и раз - бал с большим оркестром в центральном фойе дворцового комплекса.

В первые месяцы Фёдор подумал, что сойдёт с ума от чуть ли не ежедневной катавасии в его новой вотчине, а потом сел на кратком досуге, хорошенько подумал, сообразил и объединил все три обязательных праздника в один. Как ни странно, но нововведение прошло и старейшие духи, ведающие протоколом празднеств не нашли в чём укорить своего повелителя. Все формальности оказались соблюдены. И как следствие, вместо трёх дней в неделю, Фёдор приходилось участвовать в этой оргии-празднестве всего только один.

Понятно, что нагрузка тоже возрастала, приходилось только и делать, что появляться то за столом, то среди танцев, то в тронном зале вести краткие беседы с подданными и гостями империи Иллюзий. Но уж один день всяко вытерпеть легче. Особенно если представишь себе, что у тебя впереди целых два добавочных дня для спокойных научных исследований и экспериментов.