Охота на Белого Оленя

— Опять стрелять, убивать? разве к этому надо стремиться? лучше найти общий язык...

— Во-во, общий, — скрипнул зубами Волчок. — Как он с нами, так и мы с ним говорить должны — огнём. Вот к тебе в дом маньяк влезет — будешь ты с ним общий язык искать?..

— И всё же стоит попытаться, — гнула своё Эва. — Если я, человек, выступлю от вас парламентёром — он не сможет не прислушаться.

— Делай как знаешь, — дёрнул плечами Волчок. — Я бы на это не надеялся. Все эти хурды-мурды с переговорами — как воду в ступе толочь... Ещё скажи — договор о ненападении с ним заключать!

— Если все проявят добрую волю и понимание.

.. — Эва опять закрутила шарманку, но Волчок уже встал.

— Айда, провожу тебя к опушке. И не надо мне моралу читать, лады? у меня к этим, в лагере, свои претензии есть...

Ближе к опушке они шли крадучись; Волчок нервно шевелил ноздрями, держа ладонь на рукоятке ножа — тут пахло кровью, порохом, смертью. Заслышав посторонний звук, он крепко схватил Эву за локоть.

— Что?! — встрепенулась она.

— Тсс...

— Волчок вглядывался в заросли, немного скаля клыки. — Там кто-то есть... Чужой. А... вон он — лежит.

Здоровенный Пёс лежал на боку, редко и тяжело дыша; обмётанный кровью сухой язык вывалился из пасти. Ран видно не было — должно быть, в горячке погони он слишком оторвался он своих, и его крепко приложили чем-то тупым.

— Отойди и отвернись, — велел Эве Волчок, доставая нож.

— Нет, нет, — она растопырила руки, заслоняя Пса, — так нельзя! Он еле живой!

— А будет совсем неживой, — отстранил её Волчок, но она повисла на нём, отгибая руку с ножом; боролся Волчок с опаской — не поранить бы девку.

Странно стало Волчку, как горячим его обдало — ни одна волчушка так тесно к нему не жалась, не дышала так близко в лицо; холодная, чёрная злость на полудохлого Пса и власть зажатого в руке ножа над мыслями дрогнули, расклеились, размякли — от неловкости и непонятного испуга он стал пятиться, чтобы отстраниться от Эвы.

— Пусти, ты...

— Не пущу! Это подло — бить безоружного!..

— А как они нас?!

— И ты — вроде него стать хочешь? Тогда и меня давай тоже, ну?!

Эва так и лезла на нож, тянулась к нему горлом — будто Пёс ей родня!.

. резать Волчку расхотелось — девчонка ему настрой перебила.

— Тьфу, полоумная!.. — ворча, Волчок опустил руку. — Ну, тащи его — всё равно сдохнет!

— Помоги мне, — Эва подхватила Пса подмышки, но поняла — тяжеловато для неё одной.

— Ещё не хватало!

— Да помоги же!

— Совсем очертенела... — покрутил башкой Волчок, но послушался.