Пепел перемен, Том 1: Пыль и сталь

– От твоего подземного юмора мне не по себе.

Эльф рассмеялся.

– На поверхности ведь тоже есть свои боги? Наверняка у людей их не меньше, – сказал Драм, ещё раз взглянув на небо.

– Ага. Иногда мне кажется, что их даже больше, чем следовало бы. И ни один из них не сделал мне ничего хорошего. Плохого, в общем-то, тоже. У меня с ними, так сказать, нейтралитет. Я не трогаю их, они – меня. И все довольны.

– Мне этого не понять. С самого детства и все эти годы меня учили, что всё в мире подчиняется богам, поэтому…

– А меня некому было этому учить.

Так что я научил себя, что сам выбираю дорогу и смотрю под ноги, чтобы не оступиться. Такова моя, если угодно, жизненная философия, – нарочито высокопарно произнёс наёмник.

– Мы из разных миров, Таринор, – пожал плечами эльф после недолгого молчания. – Однако боги влияют на всех, хотим мы этого или нет. И это – моя жизненная философия.

– Ладно тебе, не кипятись. Каждому бродяге своя дорога. И каждая может привести к чему-то интересному. Кстати! – Таринор вспомнил о странном браслете, что показал ему гном Агдаз в «Белом дубе», и решил сменить тему, – Откуда у гнома торговца редкостями мог бы быть браслет работы тёмных эльфов?

– Если он не лгал, и это действительно браслет etheldiar, то он мог купить или выменять его у кого-то.

Быть может, ему доводилось побывать в подземном городе или он торговал с гоблинами, ограбившими поселение etheldiar.

– Значит гоблины и вам досаждают?

– Досаждают ещё как. Они жили под землёй ещё до нас, и там их куда больше, чем у вас на поверхности, – улыбнулся Драм.

– Скажи, он надевал браслет при тебе? Или может быть ты сам примерял его?

– На его руку эта штука просто не налезала, а я, знаешь ли, поостерёгся. Вдруг застрянет, а я снять не смогу? Пришлось бы покупать.

– Это самое меньшее, что могло произойти с тобой, Таринор. Такие вещи нередко создавались не только в качестве украшения, но и как ловушки. Так был убит Асирион Диар. Ему прислали в подарок браслет, внутри которого были крошечные отравленные иглы.

Асирион умирал в своём поместье долго и в страшных мучениях. Ты выгодно отличаешься от него отсутствием привычки надевать на себя незнакомые вещи, – заметил Драм. – Проживёшь долгую жизнь.

– И на том спасибо. А много ли за такой браслет можно было бы выручить? – задумчиво спросил Таринор. – Если, разумеется, он не был отравлен.

– Выручить? Смотря, из чего он сделан.

– Допустим, он был чёрный, блестящий и с какими-то закорючками с внутренней стороны.