Кровавый вкус победы

Я твёрдо пообещал себе перестать об этом думать — но потом, на земле.

Глава 14. Цена справедливости

— Не то! Всё не то! — Менкар в остервенении сбросил на пол стопку исписанных листов. Рядом со столом уже громоздилась целая куча мятой бумаги. — Всё перепробовал! Я уже сомневаюсь в своём знании вэлифарского! Ну за каким шакалом нужно было придумывать столько шифров! Я сам знаю пять согласно занимаемой должности и три из-за личного доверия генерала. Вот почему тебе попался девятнадцатый, а не шестнадцатый или четвёртый?

— Можешь сам сходить и поискать что-нибудь получше, — флегматично предложила Алия.

Первые полчаса оракул действительно всей душой болела за расшифровку с таким шумом добытых записок, но потом устала вздрагивать от разочарованных вздохов, становящихся только громче и протяжнее, и сейчас просто отстранённо наблюдала за мучительной умственной работой чародея.

— Вот надо было, — проворчал Менкар себе под нос и притянул себе чистый лист. Вывел несколько строк, но тут перо предательски сломалось, забрызгав бумагу разномастными чернильными каплями.

Из глаз мага вырвалось оранжевое пламя, поглотившее и злосчастное перо, и стопку припасённых листов. Менкар едва успел вытянуть из последствий собственного колдовства виновницу — шифровку, и то она уже слегка обуглилась с углов.

Алия вскочила с кровати и стукнула кулаком по стене:

— Всё, хватит! В таком состоянии ты точно ничего не придумаешь, и спалишь что-нибудь заодно! Собирай вещи, расплачивайся с хозяином, и давай возвращаться в нормальную гостиницу — заодно проветримся.

А то у меня скоро вши заведутся от этой грязи!

Оракул очень редко повышала голос, а потому воззвание несколько привело мага в чувство. Он даже не попытался спорить, лишь послушно запихал выжившие письменные принадлежности в сумку. Владелец «Бурого Волка», принимая плату, улыбнулся, как заговорщик, и шёпотом произнёс: «ежели вам, господин чародей, ещё поколдовать вздумается, приходите — всегда рады».

На его разбойничьей физиономии гримаса смотрелась особенно колоритно. Менкар ошарашенно поблагодарил и поскорее вышел на улицу.

Путь через трущобы обещал быть не слишком длинным, но и не особо приятным, публика там была соответствующая — сплошь подозрительные личности с бегающими глазками. По крайне мере, Алие они казались именно такими. Менкар был слишком занят своими мыслями, чтобы обращать на такие вещи внимание.