Священный клинок бессмертных

Очень быстро Боголиш потерял свой камень – верёвку перерубило лезвие. Одно из многих – им уже потеряли счет. Камень так и остался там лежать, среди костей, дохлых крыс и так неожиданно, если верить Савелу, выросших «слез пророка». Свев слишком далеко закинул валун – он застрял между частоколом из проржавевших ножей, кольев и свисавших до пола цепей. Сколько ни дёргал он за веревку, ничего не получилось. Связанная из одежды спящих – вретище истлевшее, как сам северянин сказал, – она порвалась.

Кофа тоже упустил камень, провалившийся в какую-то расщелину.

Зато учитель орудовал единственным оставшимся валуном с поразительной сноровкой. Он каждый раз успевал выудить камень, который, словно живой, избегал любую ловушку.

Прошли больше половины.

Тимьян скорее почувствовал, чем увидел. Тень, исказившая пространство.

– Сверху! Слева! – заорал мальчик и зажмурился.Услышал короткий упругий удар.

– Ловко! – вздохнул учитель. Тимьян открыл глаза. Кофа успел защититься своим прутом, выставив его над собой. Огромное, размером с человека, лезвие, изъеденное бурыми крошащимися пятнами, уперлось в тонкий, словно хрупкая ивина, металлический штырек. Волосок от смерти.

– Хвала благословенному Ии! – Учитель через силу улыбнулся. – Убереглись!

– Хватаю! – сказал Свев.

Потом Боголиш споткнулся и чуть было не упал – его успели схватить. Были и еще неприятности, но всё обошлось. Непонятно, сколько времени прошло – кажется, вечность, – но они предстали, наконец, перед дверью, ведущей в ристалище. Все так устали, что не было сил даже радоваться.

Только Боголиш стоял позади всех, шумно дышал, и почему-то смеялся, смахивая со лба пот.

– Ты чего? – спросил учитель.

– Может, – ответил он. – Может, и спятил. Я – обычный вор, пять лет гнивший в штольнях. Пять лет я жрал червей, собирал их вонючую слизь и душил проснувшихся бедолаг. Радуюсь ли я? А вы как думаете?

Он опять рассмеялся, как-то ненормально. Отступил на еще на шаг назад, к проклятому Стержню и…

Под ним разверзлась бездна, потянувшая за собой Тимьяна.

blekta

Бледная женщина улыбалась.