Священный клинок бессмертных

Единственный факел Тимьян уронил в усеянную шипами яму с останками Боголиша.

Тьма стала всеобъемлющей.

– Тма всеядная. Но не убоюся тмы, бо свет в душе есмь! Аминь! – не преминул заметить Свев.

– Ну да, ну да, – язвительно согласился Туут. – Что ещё ты можешь сказать... конечно тма. Всеядная. Будем идти по стенке, авось куда-нибудь придем.

Идти во мраке тяжело. Не отпускает ощущение, что вот-вот провалишься. А Тимьяну после недавнего падения приходилось ещё трудней. Мерещились острые колья, свисающие с потолка лезвия.

.. И вдруг он споткнулся. Наткнулся на что-то мягкое. Руки слепо шарили в пустоте, пока он не понял, что путь преградил лежащий поперек… человек?

– Тут кто-то есть, – прошептал мальчик.

– И не один, – раздался голос учителя. – Мертвецы?

Послышался хлопок в ладони, в воздухе заискрило, потом ещё раз. Наконец, пространство осветил маленький огонек. Скорее искорка, скорее бабочка, кружившаяся над раскрытыми ладонями Кофы. Красиво.

– А чего ж ты сразу не проделал этот фокус, скажи на милость, болезный? – раздражённо поинтересовался Туут.

– То-то мы впотьмах рыщем, будто черви!

Кофа равнодушно пожал плечами.

В выложенном из крупного рельефного камня коридоре вповалку лежали люди. Причем почти все – голые, в одних набедренных повязках. Все молоды и крепко сложены. И они... спали. Некоторые даже похрапывали.

Один из них приоткрыл глаза, посмотрел на них бессмысленным взглядом, повернулся на другой бок и снова заснул.

– Это что такое? – удивился учитель. – Они тоже хлумы объелись? Как-то непохоже.

Вроде как дрыхнут. Совсем как люди... Но почему здесь? Больше места нету? Эй, Кофа! Светани-ка! Поближе, поближе!..

Человек – можно сказать юноша – к лицу которого подлетела искорка, неожиданно широко распахнул налитые кровью глаза, зарычал и вцепился учителю в горло.

– Экххх... – захрипел Туут, вытащив нож и всадив его в шею юноши. Брызнула кровь, но напавший не ослабил хватки и зарычал ещё громче. Старик, уже слабея, воткнул нож в его глаз, зажмурился от брызнувшей в лицо крови – парень вообще никак не отреагировал.

Свев с Кофой пытались отцепить пальцы с шеи старика, но тщетно. Хватка у парня была стальная. Потоки крови, звериный рык вперемешку с выхаркиваемой кровью, что лилась прямо в рот судорожно хватающего воздух, уже посиневшего учителя…

Тимьян глядел на это безумие и паника охватывала его. Что делать, что делать? Он попятился, уперся в холодную влажную стену и вдруг заметил, что остальные спящие тоже поднимаются.