Огонь повсюду

Пока никто, кроме меня, не знает, кто ты. И не узнает, если ты прекратишь свою… работу. Ты же понимаешь, Уголёк, что не сможешь раскрутить историю с пожаром. Если ты расскажешь всё полиции, твою подружку ждёт позор и кремация. Некроманты в два счёта и – заметь, – достоверно, путём независимой комиссионной экспертизы докажут, что она не была околдована и действовала в ясном сознании.

Вот это фокус. Нет, ему нельзя верить, ни единому слову.

– Врёте, дяденька. Она не могла.

Он тихо засмеялся.

– Наивный юноша… Колдовство – это Искусство, а не инструмент.

Я не признаю никакой грубости, никакой насильной ломки колдовскими средствами. Всё было сделано по-человечески, легко и просто. Угадай с трёх раз – КАК?

– Сказали, что меня разоблачите? – выпалил я, ощупывая оружие под курткой.

– Отлично, мой мальчик! но это лишь часть разгадки. Думай, думай – ты умный паренёк, ты должен догадаться…

Я застрял. Не околдована. Запугана. Но пойти на самоубийство, сжечь всю коммуну?.. Она могла убедить меня бежать, скрыться – и пусть я стал бы настоящим перекати-полем, но меня бы не нашли!.

.

– Сдаюсь. – Я решил не тешить Жасмина молчанием.

– Твоя искренность мне нравится. – Голос его зазвучал отечески серьёзно. – Послушай, я хочу предложить… Ты очень перспективен, а я никак не подыщу толкового ученика. Ты зол…

Это ещё мягко сказано!

– …и хочешь меня убить. Я понимаю твои чувства, они прекрасны. Если ты станешь моим учеником, я научу тебя многому… очень многому, таким приёмам, о которых ты даже не подозреваешь.

Ты ведь убил одного человека – если к нему не прибавился и Фонарь…

– Нет, я его отключил.

– Похвальная осторожность… так вот – обещаю обучить тебя всему, что даёт власть над плотью и душой. Ты уже знаешь, как это приятно – держать чью-то жизнь в сжатых пальцах. Ты повторишь это не раз, пока не возьмёшься за меня. Разве тебе не хочется быть сильным, не ведающим запретов?.. Подумай. У тебя есть время, до захода солнца. Чтобы ты не ушёл от ответа, я блокирую город. Конечно, люди ИПИ тоже приедут.

Надеюсь, ты поведёшь себя умно и не станешь стрелять. А на закате я жду тебя в своём доме – без оружия, разумеется.

– А если я не приду?

– Тогда я сожгу куклу, а тебя изловят. Мне будет очень жаль её сжигать, она такая милая и несчастная, но… без неё все твои показания не стоят ломаного гроша. Ты пойдёшь под суд за убийство Пьяницы, а что делают с колдунами-убийцами – тебе известно.

Хорошо хоть Гитта теперь в безопасности. Ему нечего узнавать от неё.