Дева и лев

− Было нам видение, будто в Венецию пришли люди с крестами на груди и тьмой в сердце, и погрузились на корабли, и поплыли в величайший из городов, чтобы сокрушить его стены и осквернить храмы, и великий плач стоял повсюду, плач по святыням и земным радостям, чужим и близким, и рукотворные чудеса стоили дешевле куска хлеба. И были нам даны три имени, что стоят на печатях. Без трех печатей на бумаге не отчалят венецианские корабли, и будет величайший из городов спасен. Первое же из имен принадлежит слепому правителю Венеции, второе − человеку, что носит маршальскую булаву и командует людьми с крестами на груди, а третье − рыцарю, чистому духом и сердцем, что засвидетельствует союз.

Оборвать жизни первых двух имен не под силу даже клинкам императора, ибо велика их земная слава, и многие воины обороняют их. Третье же, − лев повернул голову и посмотрел на Тео огромным, по-человечески голубым глазом, − дарую я тебе ныне по повелению нашего владыки. Нить жизни его должна пресечься. Запомни это имя, ибо принадлежит оно смертному с бессмертной душой и не должно быть забыто, когда клинки разлучат душу с телом, − Анри де Сен-Клеман.

− Анри де Сен-Клеман, − повторила Тео.

− Знай же, Феопистия, что названный Анри прибудет в Венецию в свите маршала. Второе же откровение истолковать мы не можем. Спи чутко, ибо близок тот час, когда нам станут понятны знаки. Тогда увидимся мы вновь...

− Проснись!

Тео села в постели. Рубашка девушки пропиталась потом, несмотря на холод, царивший в комнате с каменными стенами, служившей приютом двум гречанкам, бежавшим − каждая по своей причине − из империи.

Вспомнив, каким измученным выглядел после вещих снов учитель, Тео положила руку на плечо Евпраксии и благодарно улыбнулась.

− Дурной сон.

− Слишком дурной, − Евпраксия потрогала лоб девушки и, не найдя признаков лихорадки, вернулась к своему занятию. Не умея ничего другого, она продолжала то дело, которым занималась в Константинополе: создавала украшения. В Венеции бусинам из жемчуга пришли на смену гладкие камешки, а золоту и янтарю − стекло, мягкий металл и подделки под топазы, которые привозили купцы-сарацины.

Вместо знати творения Евпраксии покупала чернь, но заработанного хватало на относительно сытую жизнь. Иногда Тео жалела, что не может достать из потайного места полновесные монеты с профилем императора и помочь трудолюбивой соседке. Милош следил, чтобы выделенные деньги шли только на подкуп стражи и другие важные для клинков дела.