Отражение сна

«Значит, Настя?» — Марина едва не спросила, но промолчала. Ей хотелось сделать атмосферу менее натянутой, да. Однако не хотелось обидеть человека, называя его не так, как он сам представился. То, что перед тобой ребёнок, не повод звать его уменьшительно-ласкательно. Но как же с ним себя вести?.. Марина не умела общаться с детьми. И решила общаться с Анастасией как со взрослой:

— Куратор всё рассказал тебе о женщине в автобусе?

— Да. Наша первая задача — найти этот автобус, — Анастасия чеканила каждое слово так же, как чеканила шаг.

— Но... Я не запомнила ни номер, ни водителя. И вряд ли узнаю нужный автобус, даже если в нём окажусь, — призналась Марина.

— Узнаешь, — отрезала Анастасия.

Был это приказ или пророчество? Не важно. Они как раз подходили к автобусной остановке.

***

В такую погоду приятно кататься на речном трамвайчике или на велосипеде. На роликах, в конце концов. Марина с Анастасией катались на автобусах. Это было куда менее приятно — в том числе из-за бесконечных пересадок.

Сесть в очередной автобус, пробраться к тому участку салона, где Марина встретила жуткую пассажирку, осмотреться. Ничего? Тогда выйти на остановке и дождаться следующего автобуса. Повторять до бесконечности.

Анастасия была уверена, что Марина узнает тот самый автобус, как только в нём окажется. Марина была уверена, что они уже прокатились на всех автобусах этого маршрута — и не по одному разу.

Слепящий шар в небе раскалялся. Тени укорачивались.

Дело близилось к полудню.

— Будешь что-нибудь пить? — Марина шагнула к киоску.

— Нет. И ты — нет, — одёрнула её Анастасия. — Вон едет автобус.

Марина вздохнула и мысленно пообещала себе, что уж на следующей остановке сразу молча пойдёт за напитками.

Однако выйти на следующей остановке им было не суждено. Когда двери автобуса закрылись, сердце Марины пропустило удар. Вокруг был светлый салон в яркий летний день — а ей показалось, что она вошла в пещеру. Которая затягивала её всё глубже в ледяную темноту.

— Я же говорила, — на губах Анастасии заиграла самодовольная ухмылка, странно сочетавшаяся с нежным девичьим лицом.

Ещё страннее выглядели глаза — холодный, цепкий, совсем не детский взгляд. Взгляд охотника.

Даже её движения изменились: Анастасия уже не быстро шагала, а плавно перетекала в пространстве. Крадучись приближалась к креслу, где вчера сидела пассажирка.

Сейчас там тоже кто-то сидел.