РЖАВЫЕ ЗАКЛИНАНИЯ

А маленькие невидимые чертики досады и раздражения уже весело дергали Дениса за ниточки во все стороны!

— И вообще я не знаю, Вера Николаевна, куда вы сюда столько пирогов навезли?! — ни с того ни с сего ляпнул он, уже совсем не зная, что же еще обидного ей сказать. — Кто это все будет есть?

— Как это — кто? — изумилась бабушка. — Да ты же, внучек, и будешь их кушать. Еще и мало покажется...

— Ну, уж нет, — замотал головой Денис, со страхом представив себе такую катастрофическую мучную перспективу. — В жизни не поверю!

— Не доверяешь — проверяй! — назидательно сказала она, и ее зеленые глаза чуть блеснули.

— Да и твой приятель, знаешь, как их любит? Разочек видела. За уши не оттащишь. Особенно с капустой. А еще с яйцом и зеленым луком. Уж я‑то его знаю!

И она улыбнулась, отчего из краешков ее глаз тут же стайками побежали озорные и добрые морщинки.

— А откуда... вы знаете? — опешил Денис, вытаращив глаза. — И про какого приятеля вы говорите, баб‑Вер?

— Известно какого, — усмехнулась Вера Николаевна.

И вдруг громко продекламировала, лукаво улыбаясь и заговорщицки подмигивая внуку:

Маленький Мальчик любил пирожки.

Он уплетал их за обе щеки

Если б не заворот толстых кишок —

Он бы последний доел пирожок!

— Что... что вы сказали? — пролепетал Денис. — Это же... это же... Вы все... знаете?

Ответом ему было загадочное сияние улыбающихся, лучистых кошачьих глаз.

— Вот что бывает, когда становишься иваном‑не‑помнящим‑родства, — назидательно выговаривала Вера Николаевна, аккуратно подливая Денису чая с мятой, душицей и зверобоем.

Да вдобавок еще и с вареньем из крыжовника. «Царское», — пояснила она допрежь. — «Сама, помнится, из каждой ягодки шпилькой зернышки собственноручно выбирала!»

— Что бы тебе в свое время поинтересоваться, откуда род твой происходит?! — усмехалась она, непрерывно подкладывая внуку пирожки порумяней и погорячее. И вот ведь что удивительно: откуда только взялся аппетит?!

Денис за обе щеки, прямо как герой бабушкиной страшилки, уплетал пирожки с рыбой, яблочные расстегаи, ломти мясной кулебяки.

А на краю стола, в двух полотняных мешочках, были упакованы и переложены мягкими салфетками пирожки с капустой, яйцом и зеленым луком!

— Фамилия наша и род — исключительно древние! — рассказывала Вера Николаевна, опершись локтем о стол и уперев ладонью щеку. — Наши предки‑славяне были отменными стрелками из луков и поклонялись диким лесным котам. Оч‑чень хищным, между прочим, — добавила она, подмигивая Денису зеленым глазищем.