РЖАВЫЕ ЗАКЛИНАНИЯ

— Обычные‑то кошки появились на Руси нескоро. Чуть ли не в средние века. А дикие коты и их ближайшие родственницы — рыси у нас водились издавна. Вот эти‑то коты и покровительствовали нашему роду. Предки называли их ласково — котиками и котофеями. А враги — котярами, зубастыми да клыкастыми!

Она подмигнула внуку, мол, знай наших!

— Поэтому ты — Котик. И твои папа с мамой, и бабушки, и дедушки — все Котики. И тем гордимся. Знаешь, что писал об этой славной фамилии еще в девятнадцатом веке наш фамильный поэт? Тоже, между прочим, из Котиков — Варфоломей Вдохновенный?

Вера Николаевна встала, протянула руку на пушкинский манер и, закатив глаза, стала завывать, как это модно декламировать у всех больших поэтов:

— О, Котик дерзостный, задумал ты ретиво

Все мироздание пронзить аки рапирой

Одной лишь силой мысли‑волшебства.

..

Я вдохновлен игрою естества!

Денис улыбнулся и отхлебнул огромный глоток чая с травами, заваренными по фирменному рецепту Веры Николаевны. Бабушка одобрительно потрепала его по плечу и тоже подлила себе горячего, ароматного напитка.

— Ничего нет на свете случайного, — поджала она губы. — Или почти ничего. Люба, она от волшбы далекая. Она, братец ты мой, совсем по другой части.

— Это по какой же? — озорно подбоченился Денис.

— Придет время — узнаешь, — авторитетно заявила баба‑Вера. — Но что не до чародейства ей, это уж точно. Да и самая она младшенькая среди нас. Мы ее всегда между собой берегли.

— А баба‑Надя? — с интересом взглянул на нее внук.

— Та, конечно, способности имеет, — солидно крякнула Вера Николаевна.

— Она ж средняя сестра, иначе и быть не могло. Но отошла она от наших дел, давно уже. В другую сторонку жизнь нашей Наденьки завернула.

Вера Николаевна вздохнула, точно припомнила что‑то невеселое. Но тут же упрямо тряхнула головой, поправила волосы.

— Думаю, все равно скучает она, в этой своей Канаде заморской. И то сказать — до волшебства ли там? Жизнь у них тихая, сытая да размеренная. А от такой жизни, внучек, всякая волшебная жилка иссякает, точно вода из крана.

Капает себе помаленьку, да все без толку: ни каши не сварить, ни напиться из нее разом! Потому я к тебе и собралася — кто ж еще надоумит такого гарного хлопца?!

И они оба засмеялись. Правда, Денис — больше из вежливости. Его сейчас сильнее всего занимало другое.

— Так что же это получается: ты, баба‑Вера — и есть Котик? Тот, что настоящий, из древних воителей‑покровителей? — с жаром спросил он.

— Вот еще выдумал, — пробурчала она.