РЖАВЫЕ ЗАКЛИНАНИЯ

Очевидно, Денис провалился в одну из подземных галерей, и только спасительная куча песка, случайно оказавшаяся на пути, спасла его от куда более серьезных неприятностей.

Хотя, говорят, что случайностей не бывает. И тем более — в жизни начинающего волшебника.

Настроение у Дениса было хуже некуда.

Где‑то наверху, на поверхности Города, остались его спутники, и, скорее всего, они попали во власть жутких оборотней. А он не сумел даже предупредить их о смертельной опасности!

Денис брел, куда глаза глядят, изредка натыкаясь на стены и выставив вперед руки — вокруг стояла кромешная темь.

Он ругал себя последними словами и вдобавок обзывал несчастным трусом.

Начинающие волшебники на первых ступенях обучения еще только постигают азы жизненной мудрости, которая очень часто побеждает и магические силы.

О том, что он поступил правильно, сохранив жизнь и свободу воли, которые можно было в дальнейшем употребить на выручку друзьям, Денис пока совсем не думал.

На сердце у него было горько и тяжело.

Поэтому даже свет, забрезживший впереди, в конце очередной галереи, его мало порадовал.

Странное дело: несмотря на скверные мысли и паршивое настроение, у Дениса из головы упорно не шла давешняя кошка.

Иногда ему казалось, что это она заманила его в ловушку, разлучив с друзьями.

А порой Денис думал, что именно маленькая замухрышка‑мурлыка уберегла его от смерти или плена.

А потом еще и самоотверженно кинулась в сторону, отводя взгляд исполинского волка‑оборотня. В тот самый миг, когда он уже почти увидел Дениса.

Все‑таки интересно, как вообще у них устроены глаза, у этих призрачных волков, хмуро размышлял Денис, выбираясь из галереи на слабый, неверный свет. Он проливался из щели вверху, под самыми сводами высокого потолка.

Мальчика не покидало ощущение, что оборотень при желании мог пронзить взглядом и не такую толщу камня, каким был полуразрушенный постамент возле фонтана.

Судя по тому, сколько он ковылял в этих сырых подвалах, Денис пока еще не слишком удалился от фонтана. Поэтому у него сразу появилась надежда, смешанная с опаской. Денис отчаянно надеялся, что, выбравшись на поверхность города, он скоро отыщет своих спутников, что бы с ними ни случилось. И одновременно он боялся, что тут же окажется схваченным кошмарными созданиями.