Перевёртыши. Часть 3

Надеюсь, ваше путешествие было не слишком утомительным? —трудно поверить, но её голос так знаком Эриму!

Неужели, это и вправду, Ина?

— Вообще— то путешествие было довольно утомительным и больше всего я сейчас мечтаю отдохнуть, — не совсем соврал Эрим, нарушая положенную длинную процедуру знакомства. Но Наследница, похоже, только обрадовалась этому.

— Я надеюсь, Госпожа Верховная Хранительница Мудрости позволит завершить приём и провести нашего гостя в отведенные для него покои?

—Конечно, — легко согласилась и Верховная.

— Я думаю, все с пониманием отнесутся к желанию гостя. Благодарю всех присутствующих и приглашаю вас всех на торжественный ужин.

Пока гости раскланивались с Советницей и друг с другом, Верховная Хранительница жестом попросила Эрима подойти поближе. И опять они с Хранителем ошеломлённо разглядывают его лицо. Настолько явно, что Эрим почувствовал себя очень неуютно. Заметив это, Хранитель чуть улыбнулся кончиками губ.

— Простите нас, дайн Наследный Принц, это выглядит не слишком вежливо.

Но вы сможете понять наше удивление, если увидите портрет моего покойного брата. У вас с ним одно лицо.

— Вы правы, это странное совпадение.

Несмотря на торжественность события — встреча иноземного наследного принца, — Военный Клан предупредил о возможном шуме на полигоне. Сводная команда оружейников, возглавляемая Тэном, младшим братом нового Военного Главы, настойчиво пыталась совместить работу катапульты и игломёта, и теперь решили проверить свое детище. Новая забава Тэна грохотала так, что служанки во Дворце вздрагивали и втягивали голову в плечи.

Стоит ли удивляться, что принц, «утомлённый длительным путешествием», вместо отдыха изъявил желание своими глазами увидеть испытания необычного изобретения?

Свита для сопровождения собралась немалая, и Эрим легко угадал, что многим не терпится побывать на полигоне, прикрываясь желанием «высокого» гостя. Впрочем, не все питали радужные надежды. По дороге Эриму удалось услышать разговор генералов, видевших предыдущую попытку.

Сейчас они недоумевали —что за глупая забава? Игломёты удобны тем, что бесшумны, ими легко пользоваться в засадах, а для чего может понадобиться этот громобой? Пугать противника? Ну, с непривычки, конечно напугает, но сначала оглушит и ослепит дымом своих же воинов.

Рекрут, охранявший ворота на стрельбище выглядел совсем осоловелым. Он то смотрел на Главу Клана, то оглядывался на поле. Затем вынул из кармана горсть маленьких тряпичных шариков, протянул Воеводе.