Тайна шести подков

– Нет! Он не мог! Я отказываюсь в это верить!

– Я не понимаю, – буркнул Бабул, и карлик пояснил:

– Господин Помпео выкупил у банка старый цирк мадам Д.Оже. Мы возвращаемся домой…

Что тут началось! Слова Труффо имели эффект разорвавшейся бомбы. Возгласы, крики, обмороки… могли бы иметь место, но бомба была бесшумной, и за столом поселилась тишина.

– Как ему это удалось? – едва слышно прошептал клоун. – Как он заполучил цирк?

Труффо, явно довольный произведенным эффектом, достал откуда-то из-под стола припасенную бутылочку «Дурбадара» и, вытащив зубами пробку, сделал глоток.

– Я ведь уже говорил, что господин Помпео очень богат, – сказал он. – И цирк – еще не все. Он хочет встретиться с господином бургомистром и провести реконструкцию старой трамвайной ветки в Фли. А еще – построить станцию для причаливания дирижаблей и наладить регулярные рейсы «Тремпл-Толл – цирк», «Набережные – цирк», «Сонн – цирк» и «Старый центр – цирк». «Любому представлению нужен свой зритель, – так он говорит.

– И мы доставим зрителя прямо к нам на порог».

– Откуда у него столько денег? «Великий цирк Помпео» ведь разорился вскоре после того, как наш цирк опечатали.

– Скажем так, – карлик замялся, – у него есть влиятельные друзья из… кхм… других мест. У них своим… гм… интересы, и господин Помпео… как бы так сказать… помогает этим интересам осуществляться.

– Это еще что должно значить?

Труффо склонился над столом и негромко проговорил:

– Я не должен этого никому рассказывать, но далеко отсюда есть… гхм… люди, которые видят потенциал в нашем Фли.

– Отметив не сменяющееся непонимание на лице бывших циркачей, карлик вздохнул и сказал: – Они знают, как много можно заработать, если Фли перестанет быть трущобами.

– То есть, – прорычал Бетти Грю, – эти неведомые благодетели вознамерились подключить к Габену насос и выкачать из него как можно больше денежек, а мы им в этом потворствовать будем?

– Мы и сами будем на этом немало получать – что плохого в том, чтобы заработал кто-то еще?

– Только не чужаки!

– То есть, по-твоему, лучше пусть из Габена сосут денежки местные, вроде Ригсбергов, из-за которых город превращается в руины, чем те, кто будут вкладывать свои деньги в то, чтобы возродить Фли и заработать на его возрождении?

– Да! – яростно прошипел Бетти Грю.

– Ригсбергов я хотя бы знаю и знаю, чего от них ожидать…

Из сидевших за столом не сдержался никто.