Международный инцидент

Встречающих на перроне было немного, поэтому выданную в Бюро табличку Станислав разворачивать не стал (художественные таланты Шурочки могли вогнать в ступор даже бывалого сюрреалиста), решив положиться на легендарную эльфийскую интуицию и предвиденье.

      — Aia, — мелодичный голос раздался из-за спины, и Станислав медленно повернулся, одновременно досадливо постукивая по вставленному в ухо переводчику: последний предательски молчал. Опять бракованный попался. Переводчики поставляло Китайское Бюро в массовых количествах, но рабочих из них была ровно половина. Причем, которая из двух возможных, напрямую зависело от положения звезд на небе и метеоритных бурь на Сатурне. Стас из всего многообразия эльфийской речи помнил только «А Элберет Гилтониэль», но интуитивно подозревал, что в данном случае понять его могут неправильно. Письмо в кармане безмолвно вопияло о карах и инцидентах. В душе теплилась надежда на то, что эльфа снабдили более качественным оборудованием. Говорят, на Альбионе проблем с этим не было.

      — Здравствуйте, — ответил Станислав и повернулся, чтобы увидеть первого в своей жизни эльфа.

      Октябрьский ветерок гонял по перрону старую газету, с обвисших линий электропередач насмешливо каркала ворона, а в голове Станислава с треском рушился образ эфемерно-воздушного и невероятно прекрасного существа. «Зря Соколов Петровича забраковал, они совершенно точно нашли бы общий язык», — отстраненно размышлял Стас, все еще пытаясь соотнести традиционный образ, насаждаемый повсюду массовой культурой, и двухметрового типа в косухе с жутковато выглядящим шрамом в поллица. Кончики заостренных ушей словно в насмешку торчали из откровенно крашеных в платиновый блонд волос.

      Станислав украдкой покосился на амулет, но тот светился ровным золотистым светом, демонстрируя, что никаких нехороших воздействий в этот момент на носителя не оказывается.

      — В чем же, собственно, суть задания? — спросил он после того, как со всей тщательностью изучил удостоверение Кельтского бюро, предъявленного эльфом с музыкальным именем Аэламэль. Там, под печатью с серпом и омелой значилось туманное «консультант», что ситуацию проясняло еще меньше, чем жиденькая папочка с материалами по заданию.

      — В яблонях, — отозвался эльф с таким видом, как будто это все объясняло.