Морок из моря

Могу я войти? Как-то неудобно говорить на лестничной клетке. Если надо, я вам заплачу.

Госпожа Айбо фыркнула презрительно.

- Я ищу Майки Бинкфута. Он учился вместе с вашим сыном в одной школе.

- Проклятая школа, - процедила женщина. - Зачем вы его ищите?

- Я вроде как... частный детектив, - пробормотала Фло. - На полставки.

Она начала мямлить, и только тут сообразила, кого же ей напоминает госпожа Айбо. Вылитая тетушка Имельда. Так-то ничего общего — Имельда Бон была высокой, худой блондинкой, но вот общее впечатление, аура так сказать.

Тетушка умела давить на людей, почти не прилагая к тому внешних усилий.

- Меня... нас наняла мать Майки, Фанни Бинкфут. Вернее она наняла одного кобольда, но он продал мне свой дом, и он тоже расследовал исчезновение мальчика, и там среди прочих бумаг было имя вашего сына, и...

Иногда рядом с тетушкой Имельдой Фло начинала точно так же мямлить, и ненавидела себя за это.

- Проходите, - сказала госпожа Айбо, посторонившись.

Квартирка внутри была маленькая, но очень опрятная.

Видно было, что семья Айбо вкладывает в это немалые силы. Некоторая мебель была самодельной, а на полу — домотканые коврики. И рисунки на стенах, детские, неумелые, но очень трогательные.

- Садитесь, - госпожа Айбо указала на диван, накрытый пестрым вязаным покрывалом и повернулась к своим детям, с любопытством застывшим в дверном проеме. - Марш в свою комнату! Не мешайте взрослым разговаривать!

Выставив их, она закрыла дверь.

- Что вы хотите узнать?

Фло облизнула губы.

- Питер. Что с ним случилось?

Госпожа Айбо потерла щеку кончиками пальцев.

- Я не знаю. Нам не сказали. Он погиб, вот все, что нам известно. Его нашли в порту. Мне даже не позволили обнять моего мальчика! - женщина сделала паузу, прилагая явные усилия к тому, чтобы голос ее звучал ровно. - Показали его издалека. Его лицо такое бледное... Еще утром он был жив, а вечером...

- Но он не пропадал? - осторожно уточнила Фло, боясь причинить женщине еще большую боль.

Госпожа Айбо покачала головой.

- Нет-нет. Он ушел утром, сказал, что обещал выполнить кое-какую работу. Ему всего девять, но дети здесь... вам должно быть сложно это понять там, Наверху, но здесь дети очень самостоятельные. У Лили, его сестры, был день рождения, и Питер хотел купить ей подарок. Мы живем скромно... Он обещал ей нечто особенное. И он... он...

Не справившись, наконец, с собой, госпожа Айбо всхлипнула.

- Простите. Не хотела бередить раны, - пробормотала Фло.