Ускользающий город. Инсталляция

- Прошу, – не без торжественности протянули Грише удило. – Ну же, оно не кусается.

Гриша принял шнур двумя пальцами и, собравшись, выпалил:

- Скажи мне, кто я?

- Оу. А я всюду её ищу. Можно?

Гриша нахмурил лоб. Лишь когда знакомец развернул ладонь да повёл сжатыми пальцами, он догадался встать. Человек взвалил табурет себе на плечо и зашагал в туман.

- Стой! – бросился Гриша вдогонку.

Мгла расступилась перед его порывом, отпрянула от вытянутых рук, но с лёгкими завихрениями вернулась на круги своя. Сбитый с толку – как так, секунду назад был прямо тут… - Гриша заметался, высматривая его очертания.

- Где ты?!

Крик этот лишь втянул приторного дыма, который тут же вышел через нос. Как же тянут к земле отяжелевшие плечи! Взяв курс на ближайший огонёк, Гриша не прогадал. Выйдя к своему оазису, он запрыгнул в диванчик и блаженно растёкся по его мягким просторам. Может, знакомец когда-нибудь вернётся за своей бутылкой? Подумав, Гриша сел, потом встал, готовый в любую минуту сцапать его за грудки.

…Минуту, может, и минуту, но прождал он добрых полчаса.

Не дожидаясь, когда призрак, обратившийся тенью, станет человеком, Гриша схватил его и швырнул в оттоманку. Диванчик накренился, но тут же цокнул обратно. На самого обычного мужчину уставились два выпученных глаза на незнакомом лице – из тех, которые забываешь, стоит отвести взгляд.

- Боже, простите!

Гриша бросился к незнакомцу, но тот остановил его взмахом руки, устроился поудобней с видом, будто сам запрыгнул, пригладил складки на пальто и поднял на Гришу невыразительный, чуть разреженный взгляд.

- Кого вы ждали, с таким-то приветствием?

- Знакомого…

- Повезло мне, что я незнакомый! – беззлобно усмехнулся человек.

Гриша с неловкой улыбкой опустился в кресло напротив.

- Знал же, что буду не к месту, - посмотрел ему незнакомец прямо в глаза, - но я ищу кое-кого и прошу помощи у каждого. Можно я украду ещё минутку и затем тут же испарюсь?

- К-конечно…

Человек встал, приблизился к его креслу и показал карточку с изображением какой-то молодой женщины.

Тёмные волосы, тёмные глаза, невыразимая грусть в рано увядшем лице…

- Нет, - покачал головой Гриша, - не видел.

Незнакомец с тяжёлым, но каким-то плоским вздохом спрятал карточку.

- Ещё раз прошу прощения за беспокойство. Вы добрая душа, я сразу это понял, несмотря на то, как вы встречаете знакомых… Ох, плохая шутка. Я знаю, что это недоразумение. Если могу хоть чем-то отплатить за предоставленные неудобства…

- Ничего не надо.