Артефакт

- Теперь наверху ресторан и дом культуры, но люки до сих пользуются популярностью как верный способ избавиться от тела, - пояснил Алексей.

- Связь времён! - хохотнул Владислав.

- Зачем тебе сердце вурдалака? - поинтересовался колдун, хотя точно знал единственное применение этого артефакта, щепотка которого избавляла от вампирьих клыков и привычки заходить в дома без приглашения при полной луне.

- Магистр года два назад испепелил вурдалака молнией, и его сердце тоже сгорело. А теперь вурдалачье отребье полезло изо всех щелей.

Пятерых наших уели, гады!

Алексей остро ощутил одиночество. Вот она разница во всей красе! Орден отправил рыцарей в богом забытое место за артефактом, чтобы спасти своих. А у Алексея своих не осталось. Товарищи, с которыми судьба свела в столичном университете, повзрослели, забились в медвежьи углы и с недоверием глядели друг на друга при редких встречах, а он тосковал по прежнему общению. И случись ему попасть в такую беду, как-нибудь вечерком придёт ближний его сосед заросший бородой до самых глаз дед Иван, и проткнёт сердце колом с присказкой ласковым голосом, мол, слаб ты и ни на что не годен, раз не смог выдюжить! Впрочем, это все лирика.

История паладина выглядела правдоподобно — Алексей был наслышан о ней. Правда, в прессе она подавалась, как охота за маньяком с печальным для него финалом, но знающие люди догадались в чем соль.

Алексей остановился в конце подвала перед массивной железной дверью. На ней не было ни ручки, ни следов замочной скважины.

Он вынул тонкий стилет и порезал себе руку. Подождал, пока на ладони накопится кровь, обмазал ею дверь.

- Магия крови, - Владислав наблюдал за ним. - Считается, что она от дьявола. Почти всегда ею владеют колдуны стихии земли.

- А как считаешь ты? - поинтересовался Алексей, сжимая руку в кулак и стряхивая капли крови на пол. Он раскрыл ладонь, и на ней не осталось и следа пореза. Колдун наклонился и, скатав шарик из пыли, смоченной его кровью, сунул его в карман плаща.

- Мне почти ничего неизвестно о магии крови, - ответил Владислав неторопливо.

- Но знаю, что многих вещей не случилось бы, будь с нами подобный тебе.

Алексей взглянул на него внимательно, и Владислав кивком подтвердил свои слова.

Дверь проскребла по каменной плите пола. Владислав не стал дожидаться, когда проход откроется полностью, и бросил внутрь фоты. Они широко разлетелись и повисли у стен. Склеп оказался вместительным помещением, облицованным черным камнем.